미국 국방부, 인도-태평양 5개국에 군수 정비 허브 설치 (RSF: Regional Sustainment Framework)

글로벌 유지보수 네트워크 구축을 목표로 유럽 및 라틴 아메리카로 확장 예정

 

미국 국방부는 일본, 한국, 호주, 싱가포르, 필리핀 등 인도-태평양 지역 5개국에 군수 정비 허브를 설치할 예정이라고 닛케이 아시아가 보도했습니다. 이는 주요 전투 플랫폼의 유지보수를 위한 글로벌 네트워크를 구축하려는 구상의 일환입니다.

새롭게 제안된 국방부의 ‘지역 유지보수 프레임워크(Regional Sustainment Framework, RSF)’는 동맹국 및 파트너국의 기존 산업 역량을 활용하여, 선박, 항공기, 차량 등의 유지보수를 미국 본토로 보내지 않고도 작전 지역 근처에서 수행할 수 있도록 합니다.

 

Hanwha Ocean

 

올해 중 인도-태평양 지역 5개국에서 파일럿 프로그램을 시작한 뒤, 2025년에는 유럽 지역의 나토(NATO) 동맹국으로, 2026년에는 라틴 아메리카 파트너국으로 확장할 계획입니다.

 

5개국 중 4개국은 미국과 상호 방위 조약을 맺은 동맹국이며, 싱가포르는 공식 동맹국은 아니지만 미군 전함을 오랜 기간 순환 배치해온 전통을 가지고 있습니다.

 

이번 달 중 국방부는 추가 세부 사항을 발표할 것으로 예상되지만, 국방부 대변인은 현재로서는 공식적으로 발표할 내용이 없다고 밝혔습니다. “아직 진행 중인 협상을 앞질러 언급하고 싶지 않다”고 대변인은 전했습니다.

 

이번 프로그램은 미국 혼자서는 중국의 산업 역량과 경쟁하기 어렵다는 인식에서 비롯되었습니다. 2023년 7월, 미국 해군의 브리핑 자료에 따르면 중국은 세계 최대의 조선국으로, 미국보다 약 232배 많은 조선 능력을 보유하고 있습니다.

U.S. Air Force member based at Misawa Air Base in Japan's Aomori prefecture

 

국방부는 올해 초부터 RSF에 대해 진전이 있음을 시사해왔습니다. 당시 국방부 유지보수 담당 차관보였던 크리스토퍼 로우먼(Christopher Lowman)은 2024년 2월 미 해군연구소(USNI)가 주최한 'West 2024' 회의에서 군수 물류 체계가 전통적인 "반응형"에서 "능동형"으로 전환하고 있다고 설명했습니다. 이는 전투 플랫폼이 실패하기 전에 솔루션을 제공하는 방식입니다.

 

로우먼은 "근거리 경쟁 상대가 우리의 작전 범위를 점점 더 위협하는 오늘날의 전략적 맥락에서, 전투 플랫폼을 수리하는 방법도 국가 안보 환경에 맞춰 진화해야 한다"고 말했습니다. 여러 곳에 유지보수 허브를 두는 것은 억지력 강화에 기여하며, 동맹국 및 파트너국과 통합된 유지보수 및 정비 기능을 통해 적의 계획 과정에 복잡성을 더해주는 효과가 있습니다.

2024년 3월, 로우먼은 호주, 일본, 필리핀을 방문해 이 문제에 대해 논의했습니다. 5월에 RSF 개념을 발표할 당시, 국방부는 동맹국 및 파트너국과의 산업 기반 통합이 "예측 가능한 수요"를 창출하고, 방위 산업체가 역량에 투자할 수 있는 결정을 내리는 데 도움이 될 것이라고 밝혔습니다.

 

로우먼은 7월 미디어 간담회에서, 이번 정비 허브는 일반적인 "마모와 손상"뿐만 아니라 "전투 중 손상된 장비"도 다룰 것이라고 설명했습니다. 또한 "수리할 수 없는 플랫폼을 수리할 수 있는 여러 옵션을 제공함으로써 적의 계획 주기에서 더 큰 불확실성을 유발하고 억지력을 강화할 수 있다"고 말했습니다.

 

한편, 한국을 포함한 아시아 동맹국들은 비즈니스 기회를 준비하고 있습니다. 한국의 조선업체 한화오션은 2024년 8월 미국 해군의 약 40,000톤급 군수지원선의 정비를 거제조선소에서 수행하는 계약을 체결했습니다. 한화오션은 미국 해군과 ‘선박 정비 마스터 계약’을 맺었으며, 6월에는 미국 필라델피아에 위치한 전 필라델피아 해군 조선소의 일부인 필리쉽야드를 1억 달러에 인수하기로 합의했습니다.

 

미국의 라흐마누엘 주일 대사는 일본 내 민간 조선소를 활용해 전진 배치된 미군 함정을 수리하기 위한 노력을 주도하고 있습니다. 그는 닛케이 아시아와의 인터뷰에서 "작전 지역 내에서의 선박 수리 및 유지보수는 훈련만큼이나 강력한 억지력이 될 수 있다"고 강조했습니다.

 

RSF(Regional Sustainment Framework)의 구축은 한국의 군수산업에 상당한 긍정적 영향을 미칠 것으로 예상됩니다. 특히, 미국과의 긴밀한 협력을 통해 한국이 인도-태평양 지역의 핵심 군수 정비 허브 중 하나로 역할을 강화하면서 여러 가지 기회가 열릴 수 있습니다. 다음은 주요 긍정적 영향과 그에 따른 기회를 요약한 내용입니다.

1. 기술력 및 산업 역량 강화

RSF 구축을 통해 한국의 조선, 항공, 전자, 방산 기업들이 미국의 최신 기술 및 유지보수 시스템과 연계할 기회를 얻습니다. 특히, 한화오션과 같은 조선업체가 미국 해군과 계약을 체결한 사례에서 보듯이, 전 세계적으로 인정받는 기술력과 산업 역량을 강화할 수 있습니다. 이는 한국이 군수 정비 분야에서 첨단 기술을 개발하고, 글로벌 방산 시장에서 더욱 경쟁력 있는 위치를 확보할 수 있는 기회로 작용할 것입니다.

2. 미국과의 방산 협력 강화

RSF가 한국에서 성공적으로 시행되면 미국과의 방산 협력 관계가 더욱 강화될 것입니다. 이는 단순히 정비와 유지보수에 그치지 않고, 장기적으로는 무기 체계 공동 개발, 첨단 부품 공급망 통합 등 더 넓은 협력 기회를 열어줄 수 있습니다. 특히, 양국 간의 신뢰 기반이 강화되면서 더 많은 방산 프로젝트 참여와 투자 유치로 이어질 수 있습니다.

3. 글로벌 방산 허브로의 성장

한국은 인도-태평양 지역에서 전략적 요충지로서, 미국뿐만 아니라 다른 국가들과도 군사 및 방산 협력을 확대할 수 있습니다. RSF 허브로서의 역할을 성공적으로 수행하면, 한국은 아시아의 글로벌 방산 허브로 성장할 기회를 얻게 됩니다. 이는 한국 기업들이 다른 국가들의 군수 유지보수 및 정비 시장에서도 활동 범위를 넓히는 데 기여할 수 있습니다.

4. 신규 일자리 창출 및 경제적 기여

RSF 구축으로 인해 한국 내에서 새로운 일자리가 창출될 가능성이 큽니다. 군수 정비와 관련된 전문 인력 수요가 증가하며, 이를 통해 경제적 파급 효과가 나타날 것입니다. 또한, 방산 기술 분야에 대한 연구개발 투자도 촉진되어 국내 경제 성장에 기여할 수 있습니다.

5. 전략적 억지력 강화

RSF 구축으로 인해 한국은 미국과의 군사 협력을 통해 억지력을 강화할 수 있습니다. 이는 한반도 및 주변 지역에서 군사적 위협에 대한 대응 능력을 높이고, 안정적인 안보 환경을 조성하는 데 기여할 것입니다. 또한, 미국과의 군사적 파트너십을 통해 국제 사회에서의 위상을 강화할 수 있습니다.

결론

RSF는 한국의 군수산업에 있어 기술적 발전, 미국과의 방산 협력 강화, 글로벌 방산 허브로의 성장을 촉진할 수 있는 중요한 기회입니다. 이를 통해 한국은 군수 정비 분야에서 세계적 리더십을 확립할 가능성이 커지며, 지역 안보와 경제 발전에도 긍정적인 영향을 미칠 것입니다.

 

 

< Summary >

- The U.S. Department of Defense plans to establish military repair hubs in five Indo-Pacific countries—Japan, South Korea, Australia, Singapore, and the Philippines—as part of a global sustainment network. This initiative aims to enhance maintenance capabilities for key military platforms closer to their operational areas, reducing reliance on U.S. domestic facilities.