한국의 도심항공교통(UAM) 혁신, 세계를 선도하다

최근 KT와 현대자동차를 포함한 K-UAM 원팀이 도심항공교통(UAM)의 상용화에 한 걸음 더 다가섰습니다. 전남 고흥의 UAM 실증단지에서 성공적으로 마무리된 한국형 UAM 그랜드챌린지 1단계 실증을 통해, KT는 세계 최초로 통합 UAM 운용체계의 검증에 성공했습니다.

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세계 최초의 통합 UAM 운용체계 검증

KT는 최근 한국형 도심항공교통(UAM) 그랜드챌린지의 일환으로 전남 고흥 UAM 실증단지에서 진행된 실증 테스트에서 '세계 최초의 통합 UAM 운용체계'를 성공적으로 검증하였습니다. 이 통합 시스템은 전기 수직 이착륙 항공기(eVTOL), UAM 운용 시스템, 그리고 5G 항공 통신망을 결합한 것으로, KT가 개발한 UAM 교통관리시스템을 중심으로 구성되었습니다.

통합 UAM 운용체계의 주요 구성 요소 및 기능

1. UAM 교통관리시스템: 이 시스템은 실시간으로 UAM의 위치를 추적하고 관리하는 핵심 기술입니다. 정상적인 비행 상황 뿐만 아니라 충돌 위험이나 통신 장애 같은 비상 상황에서도 UAM을 안전하게 운용할 수 있도록 설계되었습니다.
2. RTK-GNSS 위치 정확도: 도심 지역에서 UAM 운용의 안전성을 높이기 위해 초정밀 위치 측정 시스템인 RTK-GNSS를 통합했습니다. 이 기술은 5G 네트워크를 통해 수신된 보정 정보를 사용하여 위치를 센티미터 단위로 정확하게 파악할 수 있게 합니다.
3. 5G 항공 통신망: UAM의 안정적인 운용을 위해 필수적인 이 통신망은 UAM이 운항하는 고도 300~600미터에서도 끊김 없이 서비스를 제공할 수 있도록 다양한 네트워크 기술이 적용되었습니다. 이중화된 시스템은 위성 통신과 결합하여, 하나의 통신 경로에 문제가 생겨도 다른 경로로 자동 전환되어 통신을 지속할 수 있습니다.

검증 과정과 성과

KT는 이 통합 UAM 운용체계를 통해 다음과 같은 항목들을 성공적으로 검증했습니다:

• 비행 계획의 정확한 분석 및 실행
• 항공 교통 흐름의 효율적 관리
• 안전 정보의 생성 및 실시간 공유
• 비상 시나리오에 대한 대응 전략

이번 실증은 통합 시스템이 실제 운영 환경에서도 높은 안정성과 효율성을 유지할 수 있음을 보여주며, UAM 상용화를 위한 중요한 기술적 기반을 마련했습니다.

 

5G 항공망과의 통합 시험

KT가 진행한 5G 항공망과의 통합 시험은 도심항공교통(UAM)의 안전성과 효율성을 극대화하기 위한 핵심 기술 중 하나입니다. 이 테스트는 UAM 운용의 신뢰성을 높이고, 도심 상공에서의 안정적인 통신 환경을 보장하기 위해 설계되었습니다. 5G 항공망의 구축과 통합 시험은 다음과 같은 주요 기능을 중점적으로 검증하였습니다.

5G 항공망의 주요 기능 및 특징

1. 이중화 통신 시스템: 5G와 위성 통신을 이용한 이중화 시스템은 한 쪽 통신 경로에 장애가 발생하더라도 다른 하나로 자동 전환하여 통신을 지속할 수 있게 합니다. 이를 통해 UAM 운용 중 발생할 수 있는 어떠한 통신 장애에도 끊김 없는 데이터 전송이 가능합니다.
2. 고도에 따른 안정적 서비스 제공: UAM이 주로 운용되는 고도인 300~600미터 범위에서 안정적인 5G 서비스를 제공하기 위해 특수 설계된 커버리지 기술이 적용되었습니다. 이는 커버리지 홀이나 간섭을 최소화하여 UAM의 통신 품질을 보장합니다.
3. 네트워크 슬라이스 기술: 이 기술을 통해 중요한 UAM 교통 관리 데이터와 같은 트래픽이 우선적으로 처리됩니다. 네트워크 슬라이스는 각각의 데이터 스트림에 대해 품질을 보장하는 독립적인 네트워크 파티션을 제공하여, UAM 운영 중에 필요한 우선순위와 서비스 품질을 확실히 할 수 있습니다.
4. 특화 안테나 기술: UAM의 도심 항공 교통에 최적화된 안테나 기술이 개발되어, 효율적인 신호 전송과 수신을 돕습니다. 이 안테나 기술은 도심지의 복잡한 건축물과 환경에서도 최적의 통신 연결성을 유지할 수 있도록 설계되었습니다.

통합 시험의 성과 및 의의

이번 통합 시험은 UAM의 안전한 운용을 위해 필수적인 신뢰할 수 있는 통신 인프라의 중요성을 입증했습니다. 5G 항공망과의 통합을 통해 KT는 초단파 무선 통신(VHF) 및 5G를 활용한 음성 통신을 성공적으로 시험하며, 항공-지상간 통신의 신뢰성을 크게 향상시켰습니다.

또한, 이 기술은 UAM 운용에 있어서 데이터 전송 속도와 정확성을 현저히 향상시키며, UAM 트래픽 관리의 효율성을 극대화할 수 있는 기반을 제공하였습니다. 이러한 고도의 통합과 검증은 UAM의 상용화에 한걸음 더 다가서는 중요한 단계이며, 궁극적으로는 도심항공교통의 안전과 효율성을 크게 높일 수 있는 기술적 진보를 의미합니다.

 

UAM 상용화를 향한 발걸음

KT와 현대자동차를 포함한 K-UAM 원팀이 UAM(도심항공교통) 상용화에 점점 다가서고 있습니다. 이들은 통합된 기술 개발과 실증을 통해 UAM 상용화를 위한 중요한 기술적, 운영적 기반을 마련하고 있으며, 이 과정에서 얻은 경험과 데이터는 앞으로의 상용화 전략 수립에 큰 도움이 될 것입니다.

상용화를 위한 기술적 발전

1. 통합 운용체계의 개발: KT가 주도한 세계 최초의 통합 UAM 운용체계 검증은 안전한 도심항공교통의 실현 가능성을 보여주었습니다. 이 시스템은 eVTOL과 같은 항공기의 효율적인 운용을 가능하게 하며, 다양한 긴급 상황에 대비한 교통 관리 기능을 포함하고 있습니다.
2. 고정밀 위치 추적 기술: RTK-GNSS를 이용한 위치 추적 기술은 UAM의 정확한 이착륙 및 항로 유지를 지원하여 도심지에서의 운용 안전성을 대폭 강화하였습니다.
3. 5G 항공 통신망의 구축: 이동통신과 위성 통신의 이중화를 통해 어떠한 상황에서도 중단 없는 통신을 보장합니다. 이 네트워크는 UAM의 신속하고 안전한 운용에 필수적인 역할을 합니다.

상용화 전략

1. 실증 단계의 확대: 초기 실증 성공 이후, 추가 실증은 다양한 환경과 조건에서 UAM의 운용 능력을 더욱 검증하고, 상용화에 필요한 다양한 시나리오를 폭넓게 테스트하는 데 초점을 맞출 것입니다.
2. 정책 및 규제 협력: UAM 상용화는 국내외 정책 및 규제와의 긴밀한 협력이 필요합니다. 안전 규정, 운용 표준, 그리고 도심항공 교통에 관한 법적 프레임워크의 마련은 상용화 과정에서 중요한 요소입니다.
3. 시장 및 소비자 인식 개선: 대중의 UAM에 대한 인식과 신뢰를 높이는 것도 중요합니다. 정보 제공과 교육 프로그램을 통해 UAM의 안전성과 효율성을 널리 알림으로써, 소비자의 수용성을 증가시킬 수 있습니다.

상용화의 미래 전망

UAM의 상용화는 도심 내 교통 체증 해소, 환경 오염 감소, 긴급 상황에서의 신속한 대응 등 다양한 사회적, 경제적 혜택을 가져올 것입니다. 또한, 이동성이 향상되면서 도시의 생활 방식과 비즈니스 모델에도 큰 변화가 예상됩니다.

KT와 K-UAM 원팀의 지속적인 기술 개발과 실증을 통해 UAM 상용화는 점점 더 현실화되고 있으며, 이는 향후 몇 년 내에 우리의 일상과 도시 구조에 혁신적인 변화를 가져올 것으로 기대됩니다.