모더나, 미국 기업이 떠나는 중국에서 도전장을 내밀다

미국의 바이오테크 기업 모더나(Moderna)가 중국 시장에 진출하며 새로운 도전에 나섰습니다. 다른 미국 기업들이 지정학적 갈등과 정치적 압력 속에서 중국 시장에서 철수하거나 입지를 축소하는 반면, 모더나는 중국 내 약품 연구, 개발 및 생산을 위해 mRNA 기술을 기반으로 한 협력 체계를 구축하며 새로운 기회를 모색하고 있습니다. 그러나 이 과정에서 정치적 비판, 지식재산권(IP) 도용 위험, 그리고 복잡한 중국 내부 역학 관계를 넘어야 하는 과제가 주어졌습니다.

 

글로벌 바이오테크 기업 모더나는 2023년 중국 시장 진출을 발표하며 새로운 국면에 접어들었습니다. 코로나19 팬데믹 기간 동안 mRNA 기술을 기반으로 한 혁신적인 백신을 통해 전 세계적인 명성을 얻은 모더나는 이제 이 기술을 활용해 중국 시장에서 새로운 기회를 탐색하려 하고 있습니다. 하지만 이 결정은 단순한 시장 확장이 아니라 지정학적 긴장, 정치적 비판, 그리고 지식재산권 보호라는 복잡한 과제들과 맞물려 있습니다.

 

미국과 중국 간의 갈등이 고조되는 가운데, 많은 서구 기업들은 중국 시장에서 철수하거나 입지를 축소하고 있습니다. 반면, 모더나는 중국 제약 시장의 막대한 성장 가능성과 이를 통한 장기적 수익성을 강조하며, 신중하면서도 단호한 접근 방식을 택했습니다. 중국 제약 시장은 3,110억 달러 규모로, 세계에서 두 번째로 크며, 연평균 7%의 성장률을 기록하고 있습니다. 이는 모더나와 같은 글로벌 기업들에게 매력적인 기회로 작용하지만, 동시에 복잡하고 도전적인 환경을 제공합니다.

 

모더나의 스테판 방셀 CEO는 중국 시장 진출을 통해 단순히 수익성을 추구하는 것을 넘어, 글로벌 헬스케어 혁신을 실현하고 더 많은 환자들에게 도움을 주겠다는 인도주의적 사명을 강조했습니다. 하지만 이러한 비전은 지정학적 갈등과 내부적 도전 과제를 넘어야만 실현될 수 있는 어려운 여정임이 분명합니다.

 

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중국 진출의 배경과 기회

2023년, 모더나는 중국 상하이 당국과의 협약을 통해 약품 연구 및 생산에 대한 협력을 공식화했습니다. 중국의 제약 시장은 3,110억 달러 규모로, 미국에 이어 세계에서 두 번째로 큰 시장입니다. 연간 7%의 성장률을 보이는 이 시장은 여전히 서구 제약사들에게 막대한 기회를 제공합니다.

 

모더나의 스테판 방셀 CEO는 “중국 내 mRNA 공장이 있었다면 코로나19 팬데믹 상황이 더 나아졌을 것”이라며, 자사의 중국 진출을 인도주의적 사명으로 설명했습니다. 이 협력은 모더나가 코로나19 백신 판매 감소와 RSV 백신 출시 부진으로 인한 매출 둔화를 극복할 수 있는 중요한 계기가 될 것으로 보입니다.

 

모더나의 중국 시장 진출은 전략적 기회를 활용하려는 기업의 결정이자, 전 세계 제약 시장에서의 입지를 확대하려는 중요한 움직임으로 볼 수 있습니다. 중국은 세계에서 두 번째로 큰 제약 시장으로, 2023년 기준 시장 규모는 3,110억 달러에 이르며 연평균 7%라는 빠른 성장세를 보이고 있습니다. 이러한 성장세는 고령화 인구 증가, 만성 질환의 확산, 헬스케어 접근성 향상 등 다양한 요인에 의해 뒷받침되고 있습니다.

 

모더나는 중국 진출을 통해 단순히 시장 점유율을 확보하는 데 그치지 않고, 현지에서 필요한 의료 기술과 약품을 제공하며 중국 내 보건 환경을 개선하는 데 기여하고자 합니다. 특히, 코로나19 팬데믹을 통해 전 세계적으로 입증된 mRNA 기술을 활용해 새로운 치료법과 백신을 제공함으로써 경쟁력을 강화할 계획입니다. 모더나의 CEO 스테판 방셀은 “중국 내 mRNA 공장이 있었다면 코로나19 대응이 훨씬 더 효과적이었을 것”이라고 언급하며, 이번 진출이 단순히 사업적 이익을 넘어 인도주의적 역할을 실현하는 기회임을 강조했습니다.

 

중국 정부도 외국 제약사들의 진출을 환영하는 태도를 보이고 있습니다. 2023년 8월, 중국 상무부는 모더나를 포함한 여러 제약사들에게 규제 완화와 재정적 지원을 약속하며 기업들의 중국 진출을 촉진하겠다는 의지를 보였습니다. 이러한 환경은 모더나에게 긍정적인 신호로 작용하며, 현지에서 연구 및 생산 기반을 구축하는 데 필요한 초기 허들을 낮출 것으로 기대됩니다.

 

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중국 내 도전 과제

중국 시장 진출에는 다양한 도전 과제가 따릅니다.

1. 정치적 압력: 미국 상원의 마르코 루비오 의원은 모더나의 중국 협력에 대해 강력히 비판하며, “미국의 기술이 중국 공산당에게 넘어갈 위험이 있다”고 우려를 표했습니다. 그는 모더나가 미국 정부로부터 막대한 지원을 받았음을 강조하며, 해당 협력의 재정적 조건과 기술 보호 계획에 대한 정보를 요구했습니다.
2. 지식재산권 보호: 모더나는 중국을 포함한 여러 국가에서 해킹 방지 대책을 강화했습니다. 방셀 CEO는 일부 핵심 데이터를 종이 문서로 보관하는 등 온라인 해킹 위험을 최소화하는 방식으로 대응하고 있다고 밝혔습니다.
3. 현지 경쟁 및 가격 압박: 중국 정부는 외국 제약사의 시장 진출을 환영하는 듯 보이지만, 동시에 외국 약품의 가격 인하를 요구하고 있습니다. 또한, 현지 바이오테크 기업들의 경쟁력도 점점 강화되고 있어 서구 기업들에게는 지속적인 도전으로 작용합니다.

모더나의 중국 진출이 기회의 문을 열어주었지만, 동시에 여러 가지 복잡한 과제를 동반하고 있습니다.

1. 정치적 압력과 지정학적 긴장

미국과 중국 간의 정치적 긴장은 모더나 같은 기업들에게 큰 도전 과제입니다. 미국 상원의 마르코 루비오 의원은 모더나의 중국 내 협력을 강력히 비판하며 “미국 기술이 중국 공산당에게 넘어갈 위험이 있다”고 경고했습니다. 특히, 모더나가 미국 정부로부터 개발 자금을 지원받아 코로나19 백신을 개발한 점이 논란의 중심에 섰습니다. 이로 인해 모더나는 미국 내 정치권과의 갈등을 조율해야 하는 부담을 안게 되었습니다.

2. 지식재산권(IP) 보호

중국에서의 지식재산권 도용 가능성은 서구 기업들에게 지속적인 우려 사항입니다. 모더나는 mRNA 기술이라는 핵심 자산을 보호하기 위해 특별한 보안 조치를 도입했습니다. 일부 민감한 데이터를 디지털이 아닌 종이 문서로 관리하거나, 철저히 통제된 오프라인 환경에서 보관함으로써 해킹 위험을 줄이고 있습니다. 방셀 CEO는 “데이터를 온라인으로 훔치는 것보다 잠긴 서랍 속 종이 문서를 훔치는 것이 훨씬 어렵다”며, 기술 보호에 대한 경계를 늦추지 않고 있다고 밝혔습니다.

3. 가격 협상과 현지 경쟁

중국 내에서 외국 제약사가 직면하는 또 다른 문제는 약품 가격 협상입니다. 중국 정부는 외국 기업이 자국 시장에 접근하려면 가격을 대폭 낮추도록 요구하는 경우가 많습니다. 이는 미국 등 다른 국가에서 판매하는 약품 가격과 큰 차이를 유발하며, 수익성에 영향을 미칩니다. 또한, 중국의 바이오테크 기업들도 급격히 성장하고 있으며, 현지 기술력과 경쟁력이 꾸준히 강화되고 있어 외국 기업들에게 더 치열한 경쟁 환경을 조성하고 있습니다.

4. 규제 환경과 불확실성

중국의 규제 환경도 외국 기업들에게 큰 변수로 작용합니다. 예를 들어, 아스트라제네카(AstraZeneca)와 같은 글로벌 기업들의 고위 임원이 조사받는 사례는 중국 정부가 외국 기업들에 대해 여전히 엄격한 관리와 감독을 하고 있음을 보여줍니다. 이는 중국 내 진출을 고려하는 기업들에게 잠재적인 리스크로 인식됩니다.

 

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향후 전략과 전망

모더나는 상하이에 첫 제조 공장을 설립하며 초기 작업을 시작했고, 중국 규제 당국의 코로나19 백신 승인도 신청한 상태입니다. 또한, 중국의 CARsgen과 협력해 실험적 암 치료제를 테스트하며, 암 치료용 mRNA 백신 개발에도 나섰습니다.

 

모더나는 이러한 협력을 통해 중국 내 환자들에게 필요한 약품을 공급할 예정이며, 생산된 약품은 중국 외로 수출하지 않는다는 원칙을 유지할 계획입니다.

 

모더나는 중국 시장 진출을 통해 새로운 수익원을 창출하고 장기적인 글로벌 경쟁력을 강화하려는 전략을 세우고 있습니다. 특히, 상하이에 제조 공장을 설립하고, 중국 규제 당국으로부터 코로나19 백신의 승인을 기다리는 등 현지화를 위한 초기 작업을 진행 중입니다. 이는 단기적인 매출 증가뿐만 아니라, 모더나가 보유한 mRNA 기술을 활용한 신약 개발과 새로운 치료 솔루션의 가능성을 확장하려는 장기적인 비전을 반영합니다.

1. 제조 기반 확충 및 현지화 전략

모더나는 2023년 11월 상하이에 첫 제조 공장의 초기 설계를 시작했습니다. 이 공장은 모더나가 중국 내 환자들에게 직접적인 치료 솔루션을 제공할 수 있는 주요 거점이 될 전망입니다. 생산된 약품은 중국 시장 내에서만 사용될 예정으로, 이는 기술 유출 및 지정학적 갈등을 최소화하려는 모더나의 전략적 선택으로 해석됩니다. 또한, 제조 공장 설립은 현지 규제 준수와 더불어 중국 정부와의 협력 관계를 강화하는 데도 기여할 것입니다.

2. 연구 및 개발 협력

모더나는 중국의 바이오 기업 CARsgen과 협력해 실험적 암 치료제와 mRNA 기반 암 백신을 함께 연구하고 있습니다. 특히, 위암과 췌장암과 같은 난치성 암 치료를 위한 CAR-T 기술과 mRNA 백신의 병합 가능성을 탐구하고 있습니다. 이는 중국 내 암 환자들에게 새로운 희망을 제공할 뿐만 아니라, 모더나의 기술력이 얼마나 다각적으로 활용될 수 있는지를 보여주는 사례가 될 것입니다.

3. 규제 승인 및 제품 다각화

모더나는 중국 보건 당국의 규제 승인을 통해 자사의 코로나19 백신뿐만 아니라 다른 mRNA 기술 기반 약품도 시장에 도입할 계획입니다. 이와 함께 신약 개발 및 상업화를 통해 제품 포트폴리오를 다각화하며 중국 내 입지를 강화할 방침입니다. 이러한 전략은 모더나가 단순한 백신 공급 기업을 넘어 다방면에서 혁신을 선도하는 글로벌 바이오 기업으로 자리 잡는 데 기여할 것입니다.

 

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글로벌 기업으로서의 균형 잡기

모더나의 중국 진출은 지정학적 긴장 속에서도 기업이 글로벌 시장에서 어떻게 균형을 잡으며 성장 기회를 모색할 수 있는지를 보여줍니다. 방셀 CEO는 “중국과의 협력은 5년 전보다 훨씬 더 복잡해졌다”고 언급하며, 신중하고 조심스럽게 접근하고 있음을 강조했습니다.

 

중국 시장은 거대하지만 복잡합니다. 모더나의 사례는 이와 같은 시장에서 서구 기업들이 겪는 기회와 도전, 그리고 그 균형을 찾기 위한 노력을 잘 보여줍니다.

 

모더나의 중국 진출은 지정학적 갈등과 경제적 기회 사이에서 균형을 잡아야 하는 글로벌 기업의 딜레마를 잘 보여줍니다. 특히, 미국과 중국 간의 정치적 긴장이 심화되는 상황 속에서, 모더나는 전략적 선택과 신중한 접근을 통해 두 나라 간 이익을 조율하려 하고 있습니다.

1. 지정학적 리스크 관리

모더나는 기술 보호와 규제 준수를 최우선 과제로 삼으며, 지정학적 리스크를 최소화하려 노력하고 있습니다. 특히, mRNA 기술의 핵심 요소를 외부에 노출하지 않도록 보안 시스템을 강화했으며, 현지 생산 및 소비에 한정된 비즈니스 모델을 통해 불필요한 갈등을 피하고 있습니다. 또한, 미국 내 정치권과의 대화를 지속하며 모더나의 전략적 결정을 정당화하고, 신뢰를 구축하려는 노력을 기울이고 있습니다.

2. 인도주의적 사명과 기업 이미지 강화

모더나는 중국 시장 진출을 단순한 상업적 결정이 아니라, 인도주의적 사명을 실현하기 위한 노력으로 묘사하고 있습니다. 방셀 CEO는 "중국 내 mRNA 공장이 있었다면 코로나19 대응이 훨씬 더 효과적이었을 것"이라며, 모더나의 기술이 전 세계적으로 생명을 구하는 데 기여할 수 있음을 강조했습니다. 이는 글로벌 헬스케어 기업으로서의 모더나의 이미지를 강화하며, 사회적 책임을 다하는 기업으로 자리매김하는 데 긍정적인 영향을 미칠 것입니다.

3. 현지 시장과의 협력 강화

모더나는 중국 정부와의 협력 관계를 강화하며, 현지 시장의 복잡한 규제 환경 속에서도 지속 가능한 비즈니스 모델을 구축하려 하고 있습니다. 예를 들어, 중국 상무부가 약속한 행정적 지원을 적극 활용하고, 현지 파트너와의 협업을 통해 시장 내 경쟁력을 높이고 있습니다. 또한, 중국 내 환자들을 위한 맞춤형 의료 솔루션을 제공함으로써 시장의 신뢰를 얻고, 장기적으로 안정적인 성장 기반을 마련하려는 전략을 취하고 있습니다.

 

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결론: 글로벌 혁신과 지속 가능한 성장을 향한 도전

모더나의 중국 시장 진출은 단순히 글로벌 시장 점유율을 확대하려는 움직임이 아니라, 지정학적 갈등 속에서도 혁신과 성장 가능성을 추구하는 기업의 과감한 도전으로 평가됩니다. 중국 제약 시장은 매력적이지만 복잡한 환경으로, 정치적 갈등, 지식재산권 보호, 현지 경쟁 등 다양한 도전 과제를 안고 있습니다. 하지만 모더나는 신중한 전략과 철저한 보안 체계를 통해 이 같은 어려움을 극복하며 지속 가능한 성장을 도모하고 있습니다.

 

모더나는 mRNA 기술을 활용해 중국 환자들에게 새로운 치료법과 솔루션을 제공하는 데 집중하며, 현지화 전략을 통해 중국 내 헬스케어 환경을 개선하고자 합니다. 동시에, 글로벌 기업으로서 지정학적 갈등 속에서 균형을 잡으며 기술 유출과 정치적 리스크를 관리하고 있습니다.

스테판 방셀 CEO는 “중국 내 mRNA 공장이 있었다면 코로나19 대응이 더 나아졌을 것”이라고 언급하며, 이번 진출이 단순한 상업적 결정보다 더 큰 사명을 담고 있음을 강조했습니다. 모더나의 이러한 접근은 글로벌 헬스케어 리더로서의 비전을 실현하고, 혁신을 통해 전 세계적으로 더 많은 생명을 구하는 데 기여하려는 기업의 철학을 잘 보여줍니다.

 

앞으로도 모더나는 중국 시장에서의 도전을 통해 글로벌 바이오테크 기업으로서의 입지를 강화하고, 복잡한 글로벌 시장 환경 속에서도 혁신을 선도하는 사례를 만들어갈 것으로 기대됩니다. 이 과정에서 모더나가 보여줄 균형 잡힌 전략과 지속 가능성은 글로벌 기업들이 지정학적 긴장을 극복하며 성장하는 데 있어 중요한 교훈을 제공할 것입니다.