일본의 H3 로켓, 두 번째 성공적인 발사

일본은 월요일 주요 H3 발사체를 성공적으로 발사하여 지구 관측 위성을 궤도로 보내는 데 성공했습니다. 이는 H3를 상업용 발사체로 만들고 글로벌 발사 시장에서 경쟁력을 갖추기 위한 중요한 단계입니다.

 

Nikkei Asia, July 1, 2024

 

일본 우주항공연구개발기구(JAXA)는 도쿄에서 남서쪽으로 약 1,000km 떨어진 다네가시마 우주센터에서 2단 수소 로켓을 발사했습니다. 이 로켓은 3톤의 레이더 위성인 고급 지상 관측 위성-4(ALOS-4)를 태양 동기 궤도로 올렸습니다.

ALOS-4는 노후화된 레이더 위성인 ALOS-2를 대체하기 위해 320억 엔(약 2억 달러)의 비용으로 개발되었습니다. 이번 발사는 2200억 엔의 비용으로 10년간 개발된 H3의 두 번째 성공적인 발사를 의미합니다.

 

H3는 48번의 발사 중 47번 성공한 H2A의 실적을 바탕으로 개발되었습니다. JAXA와 로켓 제조업체인 미쓰비시 중공업(MHI)은 발사 비용을 절반으로 줄여 미래에 SpaceX의 팔콘 9과 비슷한 수준으로 비용을 낮추어 글로벌 경쟁력을 높이고자 합니다.

 

비용 절감은 H3가 고체 연료 부스터의 지원 없이 이륙할 수 있게 되면 이루어질 것입니다. 고체 연료 부스터는 비용을 증가시키는 요소 중 하나입니다.

 

2023년 3월 7일 첫 비행에서는 H3의 2단계가 점화되지 않아 JAXA는 로켓과 280억 엔의 ALOS-3 광학 위성을 포기해야 했습니다. 그러나 올해 2월 17일, H3는 두 번째 발사에서 첫 번째 성공적인 비행을 이루었습니다.

 

미쓰비시 중공업 우주 시스템 총괄 매니저 이와오 이가라시는 "고객들은 우리의 로켓이 얼마나 비행 실적이 있는지를 보고 있다"며 "이번 발사 성공은 고객들의 신뢰를 높이는 데 크게 기여할 것"이라고 말했습니다.

 

일본은 내년 3월까지 최소 5개의 로켓(3개의 H3와 2개의 H2A)을 발사할 예정입니다. 2001년부터 일본의 주요 발사체였던 H2A는 2024년 회계연도에 퇴역할 예정입니다.

 

SpaceX의 팔콘 9 로켓은 발사 시장에서 글로벌 리더로 자리 잡고 있습니다. 팔콘 9은 비용이 저렴할 뿐만 아니라 작년에는 96번의 발사를 통해 위성 운영자들에게 더 많은 발사 시기 옵션을 제공하고 있습니다.

 

ALOS-4 레이더 위성은 전자 및 반도체 제조업체인 미쓰비시 전기가 개발했습니다. 이 위성의 주요 임무는 지상 조건을 관찰하고 지진, 홍수, 산사태와 같은 자연 재해에 대한 대응을 돕는 것입니다. 또한 일본 주변의 선박 모니터링, 아시아 전역의 산림 상태 및 농업 활동 모니터링에도 사용될 예정입니다.

 

발사 후 기자 회견에서 JAXA의 야마카와 히로시 사장은 H3가 아직 발전 중인 시스템이라고 언급했습니다. 그는 두 개의 엔진 대신 세 개의 엔진을 장착한 버전이나 고체 연료 부스터가 없는 버전 등 다양한 버전으로 발사될 필요가 있다고 말했습니다. "이러한 발사의 일정은 아직 조율 중입니다."라고 덧붙였습니다.