🇺🇸 트럼프의 ‘사퇴 요구’ 직격탄… 인텔 CEO 리프 부 탄, 사면초가에 몰리다

한때 세계 반도체 산업을 이끌었던 **인텔(Intel)**이 지금, 정치적 신뢰의 벼랑 끝에 서 있습니다. 불과 5개월 전 새롭게 CEO로 선임된 **리프 부 탄(Lip-Bu Tan)**은 인텔의 부활을 이끌 적임자로 주목받았지만, 이제는 ‘대중국 연루 의혹’이라는 정치적 태풍에 휘말려 사퇴 요구까지 받고 있습니다.

 

도널드 트럼프 전 대통령은 직접 그의 사임을 촉구하며 “이해충돌이 심각하다”며 공개 비판에 나섰고, 공화당 주요 인사들도 잇따라 비판의 목소리를 높이고 있습니다. 이는 단순한 기업 리더십 논란이 아니라, 미국 반도체 산업을 둘러싼 정치·경제·국가안보 이슈가 맞물린 복합 위기입니다.

 

AI 시대의 기술 주도권을 두고 미중 패권 경쟁이 격화되는 상황에서, 이번 사태는 미국 정부가 ‘자국 내 반도체 생산’ 이상으로, ‘누가 그 기술을 이끌고 있는가’에까지 개입하려는 전환점을 의미합니다. 인텔은 이제 기술보다 정치적 정체성과 신뢰를 먼저 입증해야 하는 기업이 되었습니다.

 

 

 

 

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💥 또다시 타깃이 된 인텔… 트럼프 “CEO 당장 사퇴하라!”

 

도널드 트럼프 대통령이 인텔(Intel) CEO 리프 부 탄(Lip-Bu Tan)의 즉각적인 사퇴를 요구하며, 반도체 산업에 또 한 번의 파장을 일으켰습니다. 트럼프는 자신의 Truth Social 계정을 통해 “인텔 CEO는 심각하게 이해 충돌 상태에 있으며, 즉각 사퇴해야 한다”고 발언했습니다.

 

트럼프는 특히 탄 CEO의 중국과의 과거 사업 연관성을 문제 삼았으며, 이는 최근 공화당 상원의원 톰 코튼(Tom Cotton)이 인텔 이사회에 보낸 서한에서 비롯된 논란이기도 합니다.

 

 

도널드 트럼프 전 대통령은 8월 8일 Truth Social에 올린 글을 통해 “인텔 CEO는 심각한 이해충돌 상태에 있으며, 즉각 사퇴해야 한다”고 공개적으로 요구했습니다. 대통령이 현직 대기업 CEO의 사퇴를 직접 촉구하는 발언은 매우 이례적인 것으로, 이번 조치는 인텔이라는 글로벌 반도체 거인이 정치적 압박의 중심에 섰다는 점에서 파장이 큽니다.

 

트럼프가 문제 삼은 핵심은 리프 부 탄(Lip-Bu Tan) CEO의 과거 중국과의 사업 연관성입니다. 특히 탄이 벤처캐피털리스트 시절 투자했던 중국 기술기업들과, 그가 오래도록 CEO로 재직했던 케이던스(Cadence Design Systems)가 중국의 국방 관련 대학과의 거래로 인해 미국의 수출 규제를 위반한 전력이 있다는 점이 도마 위에 올랐습니다. 이와 관련해 공화당 상원 의원 톰 코튼(Tom Cotton)은 이번 주 초, 인텔 이사회에 공개서한을 보내 탄의 사임을 요구했고, 그에 대한 지지가 공화당 내부에서 빠르게 확산되며 **정치적 ‘압박 연대’**로 확대되었습니다.

 

트럼프의 발언은 이 같은 흐름에 정점을 찍은 셈입니다. 단순히 우려 표명이 아니라, **“There is no other solution to this problem” (이 문제의 해결책은 없다)**라는 단호한 어조는 탄 CEO 개인에 대한 불신을 넘어서, 정치권과 기업 사이의 새로운 경계선을 그려놓은 셈입니다.

 

특히 주목할 점은, 이처럼 공격적인 발언이 트럼프가 이끄는 공화당 진영에서 나왔다는 점입니다. 전통적으로 공화당은 기업 친화적 정책과 자유 시장을 중시해왔지만, 트럼프는 “미국 우선주의(America First)”라는 기조 아래, 기업의 글로벌 행보마저 이념의 잣대로 판단하려는 새로운 패러다임을 만들어가고 있습니다.

 

결과적으로, 이번 사퇴 요구는 단순한 CEO 인선 문제를 넘어, 향후 미국 첨단기술 기업들이 글로벌 확장을 추진하는 데 있어 정치적 리스크가 얼마나 커질 수 있는지를 단적으로 보여주는 사례로 해석됩니다.

 

 

 

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🧱 5개월 차 CEO, 불신과 정치적 압박에 직면하다

 

리프 부 탄은 2025년 3월 CEO로 임명되어 불과 5개월 만에 정치적 스포트라이트의 정중앙에 섰습니다. 그는 인텔의 재정 및 기술 경쟁력 회복을 목표로 내정되었으나, 취임 초기부터 ‘중국 커넥션’이라는 의혹에 휘말리며 위기에 직면했습니다.

 

탄은 과거 말레이시아 출신으로, 미국 시민권을 취득했고, 중국 기술 기업에 투자한 벤처캐피털 이력과, 미국 수출 규제 위반 논란에 휘말린 Cadence Design Systems의 전 CEO 이력도 도마 위에 올랐습니다.

 

 

리프 부 탄(Lip-Bu Tan)은 2025년 3월, 인텔의 차기 CEO로 전격 발탁되며 많은 기대를 받았습니다. ‘구원투수’ 역할을 맡은 그는, 수년간 흔들려온 인텔의 기술력과 경영 전략을 바로잡아야 하는 막중한 임무를 안고 취임했습니다. 그가 가진 풍부한 반도체 업계 경험과 실리콘밸리 네트워크는 인텔의 부활을 꿈꾸던 투자자들에게 강력한 메시지로 작용했죠.

 

하지만 취임한 지 5개월도 채 지나지 않은 시점, 그는 미국 정계로부터 거센 정치적 압박에 휘말리며 사면초가에 몰리고 있습니다. 공화당 상원 중진 톰 코튼(Tom Cotton)은 탄 CEO가 과거 벤처 투자자로서 중국 기술 스타트업과 국방 관련 기관에 관여했다는 점을 들어 인텔 이사회에 공식적으로 사퇴를 요구했습니다. 이 같은 의혹은 인텔의 CEO 자리에 대한 ‘신뢰성 문제’를 공공 영역으로 끌어올린 첫 사례가 되었습니다.

 

특히 탄 CEO는 과거 Cadence Design Systems의 CEO로 재직하며 미국의 수출 규제를 위반하고 중국 국방과 연관된 기관에 기술을 제공했다는 140백만 달러 벌금 사건의 중심에 있었고, 이는 그의 ‘대중국 관여 이력’이 단순한 투자 수준을 넘어선다는 인식을 확산시키는 계기가 되었습니다.

 

이는 단순한 정치 논란이 아닙니다. 인텔은 현재 수십억 달러 규모의 정부 보조금을 받으며 오하이오에 반도체 공장을 짓고 있는 중입니다. 즉, 인텔은 단순한 민간 기업이 아니라, 미국의 반도체 전략 핵심을 담당하는 국가적 기업으로 자리매김하고 있는 상황입니다. 이런 배경에서 CEO의 국가안보 리스크 논란은 결코 가볍게 볼 수 없는 사안이 된 것입니다.

 

여기에 트럼프 전 대통령의 직접적인 사퇴 요구까지 더해지면서, 탄 CEO는 단기간 내에 경영성과를 보여야 한다는 부담뿐 아니라, 정치적 생존 게임에도 나서야 하는 이중 압박을 받고 있습니다. CEO로서의 본업은 시작도 못 했는데, 이미 자질 논란과 외풍에 시달리는 상황. 이는 인텔 내부의 리더십 혼란은 물론, 외부 투자자와 정부 파트너의 신뢰 기반까지 흔들 수 있는 위기로 평가되고 있습니다.

 

 

 

 

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🧭 ‘미국 우선주의’와 반도체 산업의 균열

 

트럼프 행정부는 자국 내 반도체 산업 육성을 위해 수십억 달러를 투자 중이며, 인텔 역시 오하이오주 공장 프로젝트로 해당 지원을 받는 기업 중 하나입니다. 그러나 트럼프 진영은 이제 **세금 투입에 걸맞은 ‘충성도’와 ‘안보 준수’**를 강조하며, CEO 개인의 배경까지 문제 삼는 강경한 자세를 보이고 있습니다.

 

이는 트럼프 2기의 **정책 방향이 단순한 산업 육성을 넘어 ‘국가 충성도 테스트’**로 확장되고 있음을 의미합니다.

 

 

도널드 트럼프가 다시 백악관을 노리는 가운데, 그의 핵심 기조인 **‘미국 우선주의(America First)’**는 단순한 수사적 구호가 아닌 기업 운영의 가이드라인이자 충성 테스트로 작동하고 있습니다. 트럼프는 이번 인텔 CEO 논란을 통해 **“세금으로 지원받는 기업이라면, 최고경영자 또한 미국의 안보 이익과 완전히 정렬돼야 한다”**는 원칙을 공개적으로 천명했습니다.

 

이는 글로벌 시장에서 활동하는 반도체 기업들에게 ‘중국과의 어떤 연결도 용납할 수 없다’는 강경한 메시지로 해석됩니다. 특히 미국이 국가 안보를 이유로 AI 반도체, 서버 칩, 첨단 공정 장비 등 전략 기술을 통제하려는 흐름 속에서, 트럼프의 발언은 기업의 해외 포트폴리오를 일종의 안보 리스크로 간주하는 전환점이 되고 있습니다.

 

인텔은 미국을 대표하는 반도체 기업이지만, 글로벌 경쟁 속에서 수십 년간 아시아 시장, 특히 중국과의 기술 협력 및 투자를 통해 사업을 확장해왔습니다. 그런데 이제는 이 같은 글로벌 전략이 ‘국가 충성도’라는 프레임 속에서 재해석되며 오히려 리스크로 작용하고 있는 것입니다.

 

문제는 이러한 압박이 단지 인텔 한 기업만의 문제가 아니라는 점입니다. TSMC, 삼성전자, ASML 등 글로벌 반도체 생태계와 얽힌 미국 기업들도 ‘지나친 글로벌화’와 ‘부족한 안보 일관성’ 사이에서 균열을 겪을 수 있습니다. 이번 사건은 반도체 산업 전체에 대해 미국 정부가 얼마나 직접적으로 간섭할 수 있는지를 시험하는 시금석이 될 수 있습니다.

 

 

 

 

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🧨 주가 하락과 투자 지연… 인텔의 사면초가

 

트럼프의 발언 이후 인텔의 주가는 3% 이상 하락했으며, 오하이오 프로젝트도 재정 문제로 지연되고 있는 상황. 그 와중에 “CEO 교체 요구”는 회사 전반에 더 큰 혼란을 야기할 수 있다는 우려가 커지고 있습니다.

 

Futurum Group의 반도체 애널리스트 레이 왕은 “이번 사태는 인텔과 백악관의 관계를 결정짓는 중대한 분기점”이라며 “혼란이 더 커질 수 있다”고 지적했습니다.

 

CEO 논란과 정치권의 압박이 격화되는 가운데, 인텔의 경영상황도 결코 녹록지 않습니다. 트럼프의 사퇴 요구가 나온 직후, 인텔 주가는 3% 이상 급락했습니다. 이는 단순한 심리적 충격이 아니라, 시장이 정치 리스크를 실질적인 투자 리스크로 간주하고 있다는 명백한 신호입니다.

 

더 큰 문제는 인텔이 야심차게 추진 중인 오하이오 반도체 공장 프로젝트가 이미 지연되고 있다는 점입니다. 이 공장은 미국 내 반도체 자립을 위한 핵심 인프라로, 정부로부터 수십억 달러의 보조금을 받는 대표 사례였습니다. 하지만 최근 재무적 부담과 기술 경쟁력 문제로 인해 일정이 지연되고 있으며, 이번 논란은 그 신뢰도를 더욱 갉아먹고 있습니다.

 

심지어 일부 공화당 정치인들은 “인텔이 오하이오에 약속한 만큼 투자하지 않았다”며 사기 혐의 조사까지 주장하고 있습니다. 이는 단순한 기업 비판이 아니라, 정부 자금을 받는 기업에 대한 정치적 보복 수단으로 ‘사법 카드’까지 꺼내들겠다는 신호로도 해석됩니다.

 

현재 인텔은 AI 시대를 주도하고 있는 경쟁사들과의 기술 격차를 빠르게 좁혀야 하는 절박한 시기에, 오히려 CEO 불신, 정치적 압박, 사업 지연, 주가 하락이라는 4중고에 시달리고 있는 셈입니다.

 

아직은 반등의 기회가 없지 않지만, 지금과 같은 상황이 지속된다면 인텔은 기술 경쟁력 회복보다 생존을 먼저 고민해야 하는 국면에 직면할 수 있습니다.

 

 

 

 

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📉 ‘60% 폭락한 주가’와 신뢰 상실의 이중고

 

한때 세계 최고 반도체 기업으로 군림했던 인텔은 최근 몇 년간 전략적 실패와 경쟁사 대비 기술력 저하로 위기를 겪고 있습니다. 2024년 이후 주가는 60% 가까이 하락했으며, AI 시대에 걸맞는 기술 전환에도 고전하고 있는 모습입니다.

 

이러한 상황에서 CEO에 대한 신뢰도마저 흔들리면, 인텔은 투자자뿐 아니라 연방 정부의 지원까지 잃을 수도 있습니다.

 

한때 글로벌 반도체 산업의 제왕으로 군림하던 인텔(Intel)은, 최근 몇 년 사이 전략적 실패와 기술 전환 지연으로 고전하고 있습니다. 특히 AI 반도체와 고성능 컴퓨팅(HPC) 중심으로 산업 패러다임이 급변하면서, 엔비디아(Nvidia), AMD, TSMC 등의 경쟁사들이 기술 주도권을 장악하고 있는 반면, 인텔은 수율 문제, 로드맵 지연, 인수 실패 등으로 줄곧 뒷걸음질 쳐왔습니다.

 

그 결과 인텔의 주가는 2024년 초 대비 약 60% 가까이 폭락한 상태입니다. 이는 단순한 주식 시장의 조정이 아니라, 투자자들의 신뢰가 근본적으로 흔들리고 있다는 신호로 해석됩니다. 실제로 시장은 인텔의 장기적 성장 가능성보다는, 단기적인 생존력과 정치적 리스크에 더 민감하게 반응하고 있습니다.

 

여기에 더해 이번 트럼프의 사퇴 요구는 CEO 리더십에 대한 신뢰 상실을 공고히 만들었고, 이는 곧장 시장에 반영되었습니다. CEO가 정치적 압력으로 인해 물러날 가능성이 제기되면, 기업의 중장기 전략 역시 불확실성에 빠지게 됩니다. 기술력, 자본력, 리더십 — 모든 면에서 시험대에 오른 인텔은 이제 ‘외부의 공격’과 ‘내부의 위기’라는 이중고에 직면하고 있습니다.

 

 

 

 

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🧾 “탄은 미국 경제 안보를 위한 투자자다”… 인텔의 방어

 

인텔은 공식 성명을 통해 “리프 부 탄 CEO는 미국의 경제 안보와 국익 증진을 위해 헌신하고 있으며, 트럼프 대통령의 ‘미국 우선’ 정책과도 방향을 같이 하고 있다”고 반박했습니다. 회사는 “행정부와의 대화를 지속하겠다”고 밝히며, 불필요한 정치 논란을 최소화하려는 의지를 드러냈습니다.

 

논란이 커지자, 인텔은 즉각 대응에 나섰습니다. 공식 성명을 통해 회사는 리프 부 탄 CEO가 미국의 경제 안보와 국가 이익에 깊이 헌신하고 있다며, 트럼프 전 대통령이 강조하는 ‘미국 우선주의(America First)’와도 방향을 같이한다고 강조했습니다.

 

특히 인텔은 탄 CEO의 과거 행적에 대해 **“벤처 투자자로서 글로벌 기술 생태계에 기여한 것이며, 현재 인텔 CEO로서의 역할과는 분명히 구분되어야 한다”**는 입장을 밝혔습니다. 말레이시아 출신으로 미국 시민권을 취득한 탄은, 미국 내 반도체 제조 역량 강화를 위한 수십억 달러 규모의 투자 프로젝트를 주도하고 있으며, 이는 백악관의 반도체 육성 정책과도 완전히 일치한다고 주장하고 있습니다.

 

또한 인텔은 행정부와의 대화 채널을 유지하며, 정부의 우려를 해소하기 위한 노력을 계속하고 있다는 점도 강조했습니다. 이는 단순한 반박이 아니라, “우리도 국가안보의 책임 있는 파트너”라는 이미지를 지키려는 전략적 메시지로 볼 수 있습니다.

 

하지만 시장의 반응은 냉랭합니다. 정치적 압박이 쉽게 해소되지 않을 가능성이 크고, CEO가 자리를 지킨다고 해도 경영 안정성과 대외 신뢰 회복에는 상당한 시간이 필요하다는 점에서, 인텔의 방어 논리는 투자자 설득에 아직 역부족이라는 평가도 나오고 있습니다.

 

 

 

 

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⚖️ 결론: 트럼프 2기의 기업 리스크, ‘이념 테스트’가 시작됐다

 

이번 사건은 단순한 CEO 인선 논란을 넘어서, 트럼프 2기의 기업 통치 방식을 드러내는 상징적 사례입니다. 과거보다 훨씬 강한 애국주의적 이념 검증이 적용되고 있으며, 이는 향후 테크 기업 전반에 커다란 파장을 미칠 수 있습니다.

 

앞으로 미국 반도체 산업에서 ‘국가 충성도’와 ‘글로벌 경쟁력’ 사이의 균형이 어떻게 조율될지가 관건입니다. 인텔은 그 시험대에 가장 먼저 올라섰습니다.

 

 

이번 인텔 사태는 단순한 CEO 개인의 문제를 넘어, AI·반도체 패권 경쟁의 새로운 규칙이 등장했음을 보여줍니다. 앞으로 미국 내에서 연방정부의 지원을 받는 기술 기업은 단순히 성과를 내는 것뿐 아니라, 그 리더의 배경, 철학, 과거 투자 이력까지 모두 ‘국가 이익’의 프레임에서 검증받게 될 가능성이 큽니다.

 

리프 부 탄이 실제로 어떤 결정을 내리든, 인텔은 이미 ‘미국의 대표 반도체 기업’에서 ‘정치적 테스트 기업’으로 위치가 바뀌고 있습니다. 이는 투자자들에게 불확실성을 안기며, 주가 하락과 프로젝트 지연이라는 현실적 리스크로 이어지고 있습니다.

 

동시에, 이번 사건은 미국 기술산업 전반에 경고등을 켠 신호탄입니다. 글로벌화된 공급망과 중국 시장 의존도가 높은 기업들일수록, 이제는 “기술보다 태도, 성과보다 정체성”이 먼저 검증되는 시대가 왔음을 인정해야 합니다.

 

결국, 인텔의 위기는 리더십 리스크를 넘어, 시대 변화에 얼마나 유연하게 적응할 수 있는지를 시험하는 리트머스 시험지가 되고 있습니다. 이 위기를 어떻게 극복하느냐에 따라, 인텔의 미래뿐 아니라 미국 반도체 산업의 정치적 경계선도 함께 결정될 것입니다.