😡 ‘화난 일론 머스크’의 귀환, 테슬라에겐 기회일까?

일론 머스크는 늘 논란의 중심에 서 있는 인물입니다. 혁신가이자 사업가, 그리고 때로는 트롤과 정치 논객으로 비치는 그. 지난 몇 년간 그는 테슬라와 스페이스X를 이끄는 CEO이자, 트위터(현 X)의 소유주, 그리고 트럼프 진영의 비공식 조언자로서 수많은 타이틀을 동시에 쥐고 있었습니다. 하지만 그러한 다중 역할 속에서 **“테슬라의 본업이 흔들리고 있다”**는 우려도 점차 커져갔죠.

 

그런 머스크가 다시 ‘본진’으로 돌아오고 있습니다. 정치적 무대에서 한 발 물러서며, 자율주행차와 로봇이라는 기술 비전에 다시 초점을 맞추고 있는 것입니다. 그 신호는 명확합니다. 공격적인 언론 대응, 직접적인 제품 출시 일정 발표, 그리고 “워타임 CEO 모드”로의 회귀. 이 모든 움직임은 과거 머스크가 테슬라를 벼랑 끝에서 구해내던 시기의 전조와 매우 흡사합니다.

 

지금의 머스크는 분노와 집중, 그리고 위기의식이라는 세 가지 감정을 동력으로 삼아 다시 한번 세상을 뒤흔들 준비를 하고 있습니다. 그리고 팬들과 투자자들은 묻고 있죠. "이번엔 진짜 실행할 수 있을까?"

 

 

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🔥 다시 돌아온 ‘앵그리 일론’… 이번엔 진짜 실행할까?

최근의 일론 머스크는 예전보다 더욱 분노에 차 있습니다. 백악관에서 돌아서며 그는 불공정한 대우를 받았다고 느끼고 있고, 정치적 비난, 테슬라에 대한 공격, 개인적인 평가에 민감하게 반응하고 있습니다. 머스크의 이런 태도는 처음이 아니죠. 그는 늘 자신을 향한 회의와 조롱에 반응하며, 그것을 동력으로 삼아왔습니다.

 

예전에도 그랬듯, 분노한 머스크는 파괴적인 추진력으로 변모합니다. 전기차를 주류로 만들었고, 우주 산업에 혁명을 일으켰던 그 시절처럼요. 그리고 지금, 다시 그런 모습이 보이고 있습니다.

 

일론 머스크는 종종 분노를 원동력으로 삼아 위기를 돌파해온 CEO입니다. 과거에도 그의 분노는 일종의 ‘초능력’처럼 작용했습니다. 언론과 월가의 조롱, 테슬라가 파산할 것이란 조롱에도 그는 오히려 이를 동력 삼아 전기차 시장을 주류로 끌어올렸습니다. 그런 그가 지금 다시 분노하고 있습니다. 정치적 논란, 비판 여론, 심지어 나치로 비유된 모욕까지 받으며 그는 “앙그리 모드”에 진입했습니다.

 

최근의 머스크는 겉보기에는 억울함과 분노로 가득 차 있지만, 이 감정들이 다시금 테슬라에 집중하게 만드는 계기가 되고 있습니다. 과거 트위터 인수와 정치적 활동으로 인해 ‘산만하다’는 평가를 받던 그가 다시 테슬라의 운영과 기술 개발에 몰입하는 모습은 분명히 주목할 만한 변화입니다.

 

그의 SNS와 인터뷰에서는 예전과 다른 뉘앙스가 감지됩니다. 그는 "지금 테슬라는 이미 반전됐다"고 선언하며, 직접 자율주행차 개발 계획과 출시 일정까지 구체적으로 언급하기 시작했죠. 예전 같았으면 ‘언젠가’라는 말로 미뤘을 프로젝트들이 이제는 “6월 말부터 오스틴에서 10대 투입”이라는 식으로 구체화되고 있습니다.

 

‘앙그리 일론’은 단순한 감정적 반응 그 이상입니다. 그것은 실행력과 집중력, 그리고 모든 시선을 목표에만 고정하는 ‘워타임 CEO’의 상태를 의미합니다. 과거에도 이런 상태의 머스크는 스페이스X를 궤도에 올리고, 테슬라를 흑자전환시켰으며, 전기차 산업의 패러다임을 바꿨습니다.

 

이번에도 그는 그럴 수 있을까요? 중요한 건 말이 아니라 ‘실행’입니다. 그리고 팬들과 투자자들은 지금 그가 진짜로 움직이고 있다는 조짐에 다시 기대를 걸고 있습니다.

 

 

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📉 현실은 냉정했다: 테슬라의 판매 감소와 실망스러운 신제품

하지만 최근의 테슬라는 위기를 겪고 있습니다. 저가 테슬라 모델 계획은 사실상 중단되었고, 사이버트럭은 기대에 못 미쳤으며, 매출과 이익은 감소했습니다. 이런 상황에서 머스크는 정치 활동에 더 집중해왔다는 비판도 받았죠.

 

테슬라의 이사회마저 우려를 표하는 분위기였고, 팬들도 “예전의 일론”을 그리워하게 됐습니다.

 

머스크가 아무리 낙관적인 미래를 그려도, 테슬라가 직면한 현재는 결코 녹록지 않습니다. 2024년부터 이어진 전기차 수요 둔화는 결국 실적에도 영향을 미쳤고, 테슬라는 10년 넘게 이어진 성장세를 멈추며 판매량과 수익성 모두에 타격을 입었습니다.

 

특히 시장의 기대를 모았던 **사이버트럭(Cybertruck)**은 ‘혁신적 디자인’으로 주목받았지만, 실제 출시 이후에는 품질 이슈와 실용성 부족, 고가 정책 등으로 혹평을 면치 못했습니다. 소비자들 사이에서도 “디자인은 멋지지만 실제로 타고 다니긴 부담스럽다”는 의견이 나오며 대중성을 확보하는 데 실패했죠.

 

또한 테슬라가 수년간 예고했던 저가형 전기차 모델은 사실상 계획이 보류되면서 2천만 대 연간 판매라는 머스크의 장기 목표도 물거품이 되는 것 아니냐는 우려가 커졌습니다. 이로 인해 투자자들 사이에서는 “머스크가 너무 정치에만 신경 쓴 나머지 핵심 사업이 흔들리고 있다”는 비판도 제기됐습니다.

 

 

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🎤 "이미 반전됐다"… 다시 공격적인 인터뷰 모드

지난주, 머스크는 카타르에서 열린 한 컨퍼런스에 영상으로 등장해 거침없는 발언을 쏟아냈습니다. CNBC 인터뷰에서도 그는 테슬라의 상황은 “이미 반전됐다”고 주장하며, 자신감에 찬 태도를 보였습니다. 그의 근거? “주가를 보라”는 것입니다.

 

실제로 4월 22일 트럼프 행정부에서의 활동을 줄이겠다고 밝힌 이후 테슬라 주가는 약 43% 상승했습니다. 하지만 아직도 연초 대비 11%, 사상 최고점 대비 29% 하락한 상태입니다.

 

이러한 현실에 대해 머스크는 놀랍도록 공격적인 태도를 취하고 있습니다. 카타르에서 열린 글로벌 콘퍼런스에 영상으로 참여한 그는, 테슬라의 현재 상황을 우려하는 질문에 “이미 반전됐다(It’s already turned around)”는 발언으로 일축했습니다. 그리고 근거로 든 것은 다름 아닌 주가였습니다.

 

머스크가 언급한 주가는 4월 22일 그가 트럼프 행정부 내 활동을 줄이겠다고 밝힌 이후 무려 43% 상승한 수치를 의미합니다. 이 상승세는 투자자들 사이에 일종의 반전 기대감을 형성시켰고, 테슬라는 다시 시가총액 1조 달러 클럽에 재진입하게 됐습니다.

 

하지만 이를 두고 회의적인 시선도 존재합니다. 연초 대비 여전히 11% 하락한 상태이고, 최고점 대비로는 29%가 빠져 있는 상황이기 때문입니다. 또한 애널리스트들의 전망에 따르면 테슬라의 올해 연간 차량 판매량은 오히려 작년보다 감소할 가능성이 높아졌습니다. 이 역시 몇 달 전까지만 해도 ‘성장 전망’이 지배적이던 분위기와는 큰 차이를 보입니다.

 

그럼에도 불구하고 머스크는 인터뷰 내내 자신감으로 가득 차 있었고, 비판이 나오자 즉각 방어에 나섰습니다. CNBC와의 인터뷰에선 진행자가 워싱턴에서의 그의 활동에 대해 의문을 제기하자 “왜 우리가 이만큼이나 많은 성과를 냈는데 그걸 문제 삼는 거냐?”며 날카롭게 받아쳤습니다.

 

머스크의 이러한 태도는 전형적인 ‘앵그리 모드’의 일환으로, 팬들에게는 “실행의 징조”로 받아들여지고 있습니다. 그는 자신만의 방식으로 비판을 돌파하고 있으며, 다시금 기술과 제품 개발에 초점을 맞추겠다는 강한 메시지를 시장에 던지고 있는 셈입니다.

 

 

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🚗 자율주행차와 휴머노이드 로봇… 그가 그리는 미래

머스크의 초점은 이제 전기차 자체보다는 ‘로봇’에 있습니다. 테슬라의 미래를 자율주행차와 인간형 로봇에서 찾고 있죠. CNBC와의 인터뷰에서 그는 6월 말까지 오스틴에서 10대 자율주행차를 시작으로 수백, 수천 대 규모로 확장하겠다고 밝혔습니다.

 

이전에도 반복되었던 야심찬 목표 설정. 하지만 지금 필요한 건 ‘말’이 아니라 ‘실행’입니다.

 

머스크가 지금 그리고 있는 테슬라의 미래는 더 이상 ‘자동차 제조사’의 범주에 머물지 않습니다. 그가 제시하는 비전은 **완전 자율주행 기술과 인간형 로봇(휴머노이드)**을 통해 테슬라를 로보틱스 중심의 첨단 기술 기업으로 재정의하는 것입니다.

 

그는 오랫동안 자율주행차 개발을 예고해왔지만, 구체적인 성과는 아직 미미한 상황입니다. 반면 알파벳의 웨이모(Waymo), 아마존의 줍스(Zoox) 등은 이미 완전 자율주행 차량을 도로 위에 실제로 운행 중입니다. 머스크는 여전히 자율주행 기술의 진보를 약속하며 “곧 된다”는 주장을 반복하고 있지만, 투자자들과 전문가들은 점점 더 냉소적인 시선을 보내고 있습니다.

 

그러나 이번에는 다릅니다. CNBC와의 인터뷰에서 그는 6월 말부터 미국 텍사스주 오스틴에서 자율주행 차량을 실제로 도로에 투입하겠다고 못 박았고, “첫 주에는 약 10대, 이후 매주 수십 대씩 투입해 수개월 내 1,000대를 운영할 것”이라고 밝혔습니다. 심지어 내년 말까지는 수십만~100만 대 이상의 자율주행차가 도로를 달릴 것이라고 강조했죠.

 

여기에 더해 그는 **휴머노이드 로봇 ‘옵티머스(Optimus)’**도 테슬라의 차세대 성장축으로 꼽고 있습니다. 공장 자동화는 물론이고, 일반 가정과 서비스 업계에 투입될 수 있는 범용 로봇을 통해 노동력 문제를 해결하고, 테슬라를 ‘자동차 기업’을 넘어 ‘로봇 생태계의 중심’으로 만들겠다는 전략입니다.

 

이러한 비전은 지나치게 이상적이라는 평가도 받지만, 과거 전기차 산업을 불가능하게 보던 시절에도 머스크는 이를 현실로 만든 전례가 있습니다. 결국 그는 다시 한번, “상상력과 실행력”으로 미래를 바꾸려는 중입니다.

 

 

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🧠 정치에서 물러나 다시 기술로… “이제 생산성 향상이 답”

정치적 활동에서 한발 물러서겠다는 선언도 나왔습니다. 그는 “정부의 낭비성 지출을 줄이기보다는 GDP 성장을 가속화하는 것이 더 필요하다”고 밝혔고, 그 해법은 테슬라가 만들어낼 자율로봇과 생산성 향상 기술이라는 겁니다.

 

다시 말해, 그는 ‘기술 CEO’로 돌아오겠다는 신호를 보낸 셈입니다.

 

최근 몇 년간 머스크는 정치적인 이슈에 깊숙이 개입하며 논란의 중심에 서 있었습니다. 트위터 인수, 공화당 지지 선언, 워싱턴 정치인들과의 접촉 등은 그가 CEO보다 정치 행위자에 가까워졌다는 인식을 주었고, 이는 테슬라 투자자들 사이에서도 불안감을 키우는 요인 중 하나였습니다.

 

하지만 머스크는 최근 들어 본인의 이런 노선에 일정 부분 선을 긋기 시작했습니다. 그는 트럼프 행정부 내에서의 활동을 줄이겠다고 밝혔고, 공화당 주도의 의회가 자신이 희망했던 지출 감축을 이뤄내지 못할 것이라는 판단에 따라 정치적 행보보다 기술적 과업에 집중하겠다는 방향 전환을 선언했습니다.

 

그는 최근 X(구 트위터)에 “미국의 파산을 막을 수 있는 길은 정부의 긴축이 아니라 급격한 생산성 향상뿐”이라며, 그 해답이 로봇과 AI 기술에 있다고 강조했습니다. 특히 “@DOGE가 열심히 노력하고 있지만, 정부의 방만함을 감당하기엔 역부족”이라며 기술 혁신을 통한 민간 주도의 경제 성장이 유일한 돌파구임을 시사했습니다.

 

이러한 메시지는 ‘기술자의 귀환’을 상징합니다. 다시 말해, 머스크는 CEO로서의 본업—미래를 실행하는 자—로 돌아오겠다는 신호를 시장에 보내고 있는 것입니다. 정치적 논쟁이 아닌, 실제 제품과 기술로 세상을 바꾸는 일에 몰입하겠다는 선언은 투자자들에게는 희망적인 신호로 받아들여지고 있습니다.

 

 

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💬 “워타임 CEO 모드”… 팬들은 다시 열광 중

머스크의 이러한 태도 변화에 팬들은 열광합니다. “워타임 일론이 돌아왔다”, “이번엔 진짜 실행할 것”이라는 메시지들이 SNS에 넘쳐나고 있습니다.

 

2023년 연례 주주총회 때 보여준 낙관적이고 열정적인 일론, 그리고 지금의 분노로 가득 찬 일론은 다르지만, 공통점은 ‘집중’입니다. 그리고 그것이야말로 지금 테슬라가 가장 필요로 하는 것이기도 하죠.

 

머스크의 최근 모습은 팬들 사이에서 “워타임(전시 상황) CEO 모드”로 불리며 뜨거운 반응을 얻고 있습니다. 이는 기업이 위기에 처했을 때, CEO가 평소보다 훨씬 더 공격적이고 전술적인 태도를 취하며 위기를 돌파하려는 모드를 뜻합니다. 과거 스티브 잡스의 복귀 시절이나 제프 베조스의 ‘Day One’ 정신과 유사한 개념으로, 머스크에게도 여러 차례 이런 시기가 있었습니다.

 

대표적인 예가 2018년 테슬라 모델3 생산 지연 사태입니다. 그때도 머스크는 공장 바닥에서 잠을 자며 생산 병목을 해결했고, 결국 테슬라는 흑자 전환에 성공하며 본격적인 고성장 궤도에 진입했죠. 지금 머스크의 태도는 당시와 매우 유사합니다. 그는 다시금 불도저처럼 전면에 나서고 있으며, 직접 기술 일정과 제품 비전을 발표하고, 비판에 정면 대응하고 있습니다.

 

SNS에서도 그의 전환은 뚜렷하게 읽힙니다. “Elon is in WAR TIME CEO mode”, “그는 더 이상 놀지 않는다. 이제는 진짜 집중한다”는 문구가 머스크 지지자들 사이에서 확산되고 있습니다. 특히 ‘Autism Capital’ 같은 인기 계정은 “전투 모드가 발동됐다”며 열광적인 반응을 보이고 있죠. 이는 단순한 팬심을 넘어, 투자자와 시장 전반에도 머스크 리더십 회귀에 대한 기대감을 불러일으키고 있습니다.

 

 

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🌍 테슬라의 위상, 그러나 위협도 커진다

하지만 시장은 냉정합니다. 중국의 BYD는 지난달 처음으로 유럽 시장에서 테슬라를 추월했고, 글로벌 EV 경쟁은 더욱 치열해지고 있습니다. 머스크는 이에 대해 “경쟁자를 생각하지 않는다”며 “완벽한 제품을 만드는 데만 집중한다”고 했지만, 현실은 무시할 수 없습니다.

이제는 다시 한 번, 그가 직접 실행으로 증명해야 할 시점입니다.

 

테슬라는 여전히 글로벌 EV 시장에서 독보적인 브랜드 인지도를 자랑합니다. 기술력, 소프트웨어, 충전 인프라, 그리고 무엇보다 머스크라는 상징성이 여전히 테슬라의 핵심 경쟁력입니다. 특히 자율주행, 로보틱스, 에너지 저장 시스템 등 다방면에 걸친 미래 기술 투자 덕분에 테슬라는 여전히 '기술 주도형 미래 기업'의 대표주자로 분류됩니다.

 

하지만 그 위상은 더 이상 절대적인 것이 아닙니다. 중국의 BYD, 샤오미, 니오(NIO) 등의 후발 주자들이 급속도로 성장하고 있으며, 특히 BYD는 2025년 들어 유럽 시장에서 처음으로 테슬라를 판매량 기준으로 추월했습니다. 이 같은 흐름은 단순한 일회성 현상이 아니라, 가격 경쟁력, 내수시장 지원, 현지화 전략에서 앞선 중국 기업들이 본격적으로 글로벌 시장을 위협하고 있다는 신호입니다.

 

게다가 테슬라 내부에서도 한계가 드러나고 있습니다. 기존 모델들의 수요 포화, 신모델의 출시 지연, 수익성 하락 등은 전통적인 '제조 기반 성장 모델'에 균열을 일으키고 있죠. 머스크는 이에 대해 “나는 경쟁자를 생각하지 않는다. 완벽한 제품을 만드는 데만 집중한다”고 말했지만, 글로벌 EV 시장은 더 이상 '독주 체제'가 아니며, 모든 것이 재편되는 과도기에 접어든 상황입니다.

 

이런 맥락에서 보면, 머스크가 다시 워타임 CEO 모드로 돌아온 것은 선택이 아니라 생존을 위한 필수 전략일지도 모릅니다. 그가 이번에도 현실의 위협을 돌파하고 새로운 혁신을 현실로 바꿀 수 있을지, 세계는 다시 테슬라에 주목하고 있습니다.

 

 

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✅ 결론: 분노가 진짜 결과로 이어질까?

테슬라는 회의와 의심 속에서 성공을 쟁취한 기업입니다. 머스크는 비현실적인 꿈을 현실로 만들어온 사람입니다. 그러나 지금은 과거의 영광만으로는 부족합니다.

 

그가 다시 ‘앵그리 일론’으로 돌아왔다면, 그 분노가 진짜 실행력으로 이어질 수 있어야만 합니다. 그리고 그 결과는 테슬라의 다음 10년을 좌우할 것입니다.

 

테슬라는 한때 불가능하다고 여겨졌던 일을 가능케 하며 성장해온 기업입니다. 전기차를 주류로 만들었고, 자율주행이라는 개념을 대중화했으며, 자동차를 넘어선 새로운 기술 기업의 정체성을 개척해왔죠. 그리고 그 중심에는 언제나 ‘말보다 실행으로 증명하는’ 일론 머스크가 있었습니다.

 

하지만 최근 몇 년간 그는 너무 많은 것에 손을 대며 본래의 초점을 잃었다는 비판에 직면했습니다. 정치, SNS, 암호화폐 등 부가적인 관심사들이 테슬라의 미래에 그늘을 드리우기도 했습니다. 그리고 테슬라는 실제로 판매 감소, 제품 부진, 시장 점유율 하락이라는 매우 현실적인 위기를 겪고 있습니다.

 

그런 가운데 다시 등장한 ‘앙그리 일론’은 단순한 감정적 반응을 넘어, 집중과 실행의 모드 전환을 상징합니다. 이는 과거에도 위기를 기회로 만든 그의 전매특허 전략이기도 하죠. 자율주행차, 휴머노이드 로봇, 생산성 혁신—이 모든 비전은 머스크가 직접 밀어붙이지 않으면 실현되기 어렵습니다.

 

그가 다시 전면에 나섰습니다. 중요한 건 이제 말이 아닌 **실행(execution)**입니다. 이번에도 그는 의심과 회의 속에서 자신을 증명해낼 수 있을까요?

 

세계는 지금 다시 한번, 머스크의 다음 한 수를 지켜보고 있습니다.