미국 우주군, 56억 달러 규모의 발사 계약 경쟁에 세 개 업체 선정

국 우주군은 블루 오리진을 기존의 유나이티드 론치 얼라이언스(ULA)와 스페이스X에 이어 새로운 발사 임무 경쟁에 참여하도록 선정했다고 밝혔다. 이로써 향후 5년 동안 최대 56억 달러 규모의 계약이 체결될 예정이다.

 

 

2024년 6월 13일에 발표된 국가안보우주발사 계약에 따르면, 지금까지 국방부 계약을 받은 적이 있는 업체들은 ULA와 스페이스X 뿐이었다. 블루 오리진의 진입은 최근 우주군의 전략적 접근 방식 덕분이다.

 

이번 계약은 두 개의 라인으로 구분된다. 첫 번째 라인(Lane 1)은 상업적 성격이 강한 임무를 대상으로 하며, 두 번째 라인(Lane 2)은 가장 위험 부담이 큰 중량급 발사 임무를 대상으로 한다. 우주군의 공군 차관보인 프랭크 칼벨리(Frank Calvelli)는 "우리의 전략은 매년 새로운 업체와 시스템을 시험하고, 경쟁을 통해 공급망을 다양화하는 것을 목표로 한다"고 밝혔다.

 

첫 번째 라인은 최소 30개의 임무를 포함하며, 선정된 세 업체 외에 새로운 업체들도 첫 번째 라운드에서 로켓 발사에 성공할 경우 경쟁에 참여할 수 있다. 이번에 선정된 업체들은 파이어플라이 에어로스페이스(Firefly Aerospace), 로켓랩(Rocket Lab), 리얼리티비티 스페이스(Relativity Space)로, 모두 두 번째 라인 발사 임무를 위해 경쟁하게 된다.

 

우주군 시스템 사령부의 총괄 책임자인 브리그 장군 크리스틴 판첸하겐(Brig. Gen. Kristin Panzenhagen)은 "우리는 새로운 로켓이 연합부대의 요구를 충족할 수 있도록 하는 완전한 임무 보증을 제공할 것이다"라며, "첫 번째 라인에서 발사된 로켓은 최소 한 번 이상 성공해야 한다"고 말했다.

 

스페이스X와 ULA는 첫 번째 라인의 일부로 1억 5천만 달러를 받아 로켓 인증과 우주군 요구 사항을 충족시키기 위한 준비를 하고 있다. 한편, 블루 오리진은 우주군 인증을 위한 추가 비용으로 5천만 달러를 받게 되었다.

 

이번 계약의 첫 번째 라인에서는 하나의 우주군 관측 위성 임무와 하나의 국가 정찰국 임무가 포함된다. 두 번째 라인 계약은 2025년까지 블루 오리진이 라인 2 임무 인증을 받기 위해 새로운 서비스 제공자로 참여할 수 있는 기회를 제공한다.

 

 

2016년 10월 5일. 우주선에서의 비상 탈출 시험을 성공

 

블루 오리진이 미국 우주군의 발사 계약에 처음으로 참여하게 된 배경에는 몇 가지 주요 요소가 있습니다.

1. 전략적 변화

미국 우주군은 최근 우주 발사 서비스 조달 방식에 변화를 주었습니다. 새로운 접근 방식은 경쟁을 활성화하고 더 많은 업체들이 참여할 수 있도록 유도합니다. 이 전략의 핵심은 시장의 다양성과 경쟁력을 높이기 위해 새로운 진입자들을 수용하는 것입니다.

2. 혁신적 이중 경로 접근

이번 계약은 혁신적 이중 경로 접근 방식을 채택하였습니다. 첫 번째 라인(Lane 1)은 상업적 성격의 임무를, 두 번째 라인(Lane 2)은 더 높은 위험과 중요한 임무를 맡게 됩니다. 이 접근 방식은 새로운 업체들이 먼저 상업적 성격의 임무를 통해 경험을 쌓고, 이후 더 중요한 임무로 나아갈 수 있는 기회를 제공합니다.

3. 자격 요건 충족

블루 오리진은 이번에 새롭게 진입할 수 있는 자격 요건을 충족시켰습니다. 블루 오리진은 기술력과 혁신적인 접근 방식을 통해 우주군의 요구사항을 충족할 수 있음을 입증하였습니다. 이에 따라 첫 번째 라인에서 자리를 확보하고, 이후 더 높은 위험을 감수하는 임무로 확장할 수 있는 기회를 가지게 되었습니다.

4. 재정적 지원

우주군은 블루 오리진의 우주 발사 서비스 자격을 위한 추가 비용으로 5천만 달러를 지원했습니다. 이는 블루 오리진이 필요한 인증을 획득하고, 우주군의 요구사항을 충족할 수 있도록 돕기 위한 것입니다.

 

 

023년 10월 27일 자사의 블루 문 달 착륙선의 화물기

 

블루 오리진(Blue Origin)은 미국의 민간 우주 탐사 기업으로, 2000년 제프 베조스(Jeff Bezos)에 의해 설립되었습니다. 블루 오리진은 우주 탐사 및 상업적 우주 비행을 목표로 하고 있으며, 이를 통해 인간의 우주 접근성을 높이고 우주 산업의 발전에 기여하고자 합니다.

기본 정보

• 설립자: 제프 베조스 (Jeff Bezos)
• 설립 연도: 2000년
• 본사 위치: 미국 워싱턴주 켄트
• 슬로건: "Gradatim Ferociter" (단계적으로, 맹렬하게)
• 목표: 우주 탐사, 상업적 우주 비행, 재사용 가능한 로켓 개발

주요 사업 분야

1. 우주 발사 시스템
   • New Shepard: 블루 오리진의 소형 아우터서브 오비털(outer suborbital) 발사 시스템으로, 주로 우주 관광과 과학 실험을 위해 개발되었습니다. New Shepard는 재사용 가능한 로켓과 캡슐로 구성되어 있으며, 수직 이착륙을 통해 비용 효율성과 안전성을 높였습니다.
   • New Glenn: 대형 궤도 발사 시스템으로, 지구 저궤도(LEO) 및 그 이상의 임무를 수행할 수 있습니다. New Glenn은 상업적 위성 발사와 정부 임무를 지원하도록 설계되었습니다. 이 로켓은 재사용이 가능한 1단 추진체를 갖추고 있으며, 향후 블루 오리진의 주요 발사체로 자리 잡을 것으로 기대됩니다.
2. 우주선 및 우주 모듈
   • Blue Moon: 달 착륙선으로, 달 표면에 화물을 운반하고, 유인 임무를 지원할 수 있는 기능을 갖추고 있습니다. 블루 오리진은 NASA의 아르테미스 프로그램에 참여해 달 탐사 임무를 지원할 계획입니다.
3. 우주 관광
   • 블루 오리진은 New Shepard를 이용해 우주 관광 서비스를 제공하고 있습니다. 이를 통해 민간인들이 우주 경계선까지 여행하고 무중력 상태를 경험할 수 있도록 합니다.
4. 기술 개발
   • 블루 오리진은 재사용 가능한 로켓 기술, 우주 탐사 기술, 항공우주 엔지니어링 등을 포함한 다양한 기술을 개발하고 있습니다. 이는 회사의 장기적인 목표인 인간의 우주 거주를 지원하는 데 기여합니다.