미국 대통령 도널드 트럼프가 제롬 파월 연준(Fed) 의장의 해임을 고려하고 있다는 보도가 다시금 시장을 뒤흔들고 있습니다. 그러나 이번에는 백악관 내에서 이성적인 목소리가 나왔습니다. 그 중심에는 재무장관 스콧 베슨(Scott Bessent)이 있습니다. 그는 대통령에게 "지금 파월을 해임하는 것은 실익보다 리스크가 크다"는 점을 조목조목 설명하며 해임 시도의 브레이크를 걸고자 했습니다.
도널드 트럼프 전 대통령이 다시금 연방준비제도(Fed) 의 독립성에 도전장을 던졌습니다. 그 대상은 바로 현 연준 의장 제롬 파월(Jerome Powell). 이미 수개월 전부터 이어져 온 트럼프의 **“금리를 더 빨리, 더 많이 낮춰야 한다”**는 주장과 함께, 파월 해임설은 물밑에서 끊임없이 제기되어 왔습니다.
하지만 이번에는 그 시도가 보다 조직적이고 다면적으로 전개되고 있습니다. 예산 초과 문제가 불거진 연준 건물 리노베이션 프로젝트를 명분 삼아 파월을 압박하고, 러셀 보트 예산국장이 중심이 되어 ‘for cause’ 해임 논리를 구축하는 양상입니다.
그런 가운데, 트럼프의 재무장관 스콧 베슨(Scott Bessent) 은 이 같은 충돌을 회피하고 현실적인 정치 전략을 구사하려는 인물로 부상하고 있습니다. 그는 트럼프에게 **"지금 해임은 실익보다 리스크가 크다"**는 메시지를 던지며 시장 안정성과 정책 영향력 확보라는 두 마리 토끼를 잡는 해법을 제시합니다.
이번 논란은 단순한 인사 이슈가 아니라, 미국 통화정책의 미래와 금융시장의 신뢰, 더 나아가 대통령 권한과 중앙은행 독립성 사이의 미묘한 줄다리기를 보여주는 중대한 분기점이라 할 수 있습니다.
🛑 파월 해임은 왜 위험한가?
베슨 장관이 트럼프 대통령에게 제시한 핵심 논리는 다음과 같습니다:
- 경제는 괜찮다: 현 경제 흐름이 양호한 상황에서 굳이 갈등을 야기할 필요가 없다는 것.
- 연준은 이미 금리 인하를 시사 중: 파월 의장 체제 하에서도 올해 두 차례 금리 인하 가능성이 언급되었기 때문에 굳이 경질까지 갈 필요가 없다는 점.
- 법적·정치적 리스크: 파월 해임은 법적 소송으로 이어질 수 있으며, 공화당 내 반대 의견도 있어 후임 인준에 난항이 예상된다는 점.
결론적으로 "지금 파월을 자르면 트럼프 행정부는 실질적 금리 인하 영향은 못 얻고, 시장 혼란과 정치적 비난만 뒤집어쓸 수 있다"는 현실적인 조언이었습니다.
📉 1. 시장 불안정성과 금리 역풍
파월 의장은 금융시장 내에서 정책의 일관성과 신뢰의 상징으로 여겨집니다. 만약 대통령이 정치적 이유로 그를 해임한다면, 다음과 같은 반응이 예상됩니다:
- 금융시장 충격: 연준의 독립성 훼손 우려로 인해 주식시장이 급락하거나 국채 금리가 급등할 수 있음
- 달러화 가치 하락: 글로벌 투자자들이 미국 경제 운용의 예측 가능성에 의문을 품을 가능성
- 금리 인하 시점 지연: 오히려 연준 내 내부 혼란으로 정책 결정 지연 가능성 존재
즉, 트럼프 대통령이 원하는 '빠른 금리 인하'와는 정반대의 결과가 나올 수 있습니다.
⚖️ 2. 법적 소송과 헌법적 위기 가능성
현행 법률상 연준 의장은 ‘정당한 사유(for cause)’ 없이 해임할 수 없습니다. 파월 의장이 해임될 경우 다음과 같은 법적 절차가 발생할 수 있습니다:
- 즉각적인 소송 제기: 파월 본인이 부당 해임을 근거로 법적 대응 가능
- 소송 장기화: 대법원까지 갈 가능성이 있으며, 그 사이 공백 상태가 지속됨
- 법률 불확실성: 연준의 독립성과 대통령 권한의 경계에 대한 헌법적 해석 문제가 부각될 수 있음
이로 인해 연준의 신뢰도는 물론, 미국 민주주의 체계에 대한 글로벌 우려가 커질 수 있습니다.
🧩 3. 정치적 반발과 후임 인준의 난항
파월 경질은 공화당 내부의 분열도 야기할 수 있습니다. 이미 공화당 상원 금융위원회 소속 일부 의원들과 존 튠 공화당 상원 원내대표도 **“연준은 독립적이어야 한다”**는 입장을 밝히고 있습니다. 이 말은 곧:
- 후임자 인준 지연 가능성: 여름 휴회기 동안 상원이 워싱턴을 비우는 경우가 많고, 반대 여론이 거세면 인준 절차는 장기화될 수 있음
- 바이든 인사 가능성: 파월이 떠나면 부의장인 필립 제퍼슨(바이든 지명자)이 대행 체제를 이끌게 되므로, 트럼프가 원하는 정책과 거리가 먼 결과가 나올 수 있음
즉, 경질이 오히려 트럼프 대통령의 정책 추진력을 약화시킬 수 있는 ‘자충수’가 될 수 있는 것입니다.
🔄 4. 전략적 무의미: 이미 변화는 진행 중
베슨 장관은 트럼프에게 "굳이 지금 파월을 자를 이유가 없다"고 강조했습니다. 왜냐하면:
- 2025년 5월이면 파월 임기 종료: 기다리기만 해도 교체 가능
- 기타 연준 인사 공석 예정: 쿠글러 등 다른 이사들의 임기도 곧 종료돼 대통령이 자기 인사를 반영할 수 있음
즉, 법적 리스크를 감수하지 않고도 연준의 판을 바꿀 기회는 이미 보장되어 있다는 것입니다.
항목 설명
🧭 시장 리스크 | 연준 독립성 훼손 → 투자자 신뢰 하락 |
⚖️ 법적 리스크 | 불법 해임 → 헌법소송 및 리더십 공백 |
🗳️ 정치 리스크 | 공화당 내부 반발, 상원 인준 난항 |
🕰️ 실익 없음 | 곧 파월 임기 종료, 인사권 확보 가능 |
⚖️ 연준 독립성 위기? 시장의 반응은 민감
트럼프가 파월 해임을 언급할 때마다 시장은 예민하게 반응합니다. 중앙은행의 독립성이 흔들릴 경우, 정책의 예측 가능성이 낮아지고 글로벌 투자자들의 신뢰가 손상될 수 있기 때문입니다.
- 금리 정책에 대한 정치 개입 우려
- 중앙은행장 해임이 정치적 압박 수단으로 변질될 가능성
- 상원의 인준 지연으로 발생할 리더십 공백
특히 파월 후임이 바이든 대통령이 임명한 필립 제퍼슨 부의장일 경우, 트럼프가 의도했던 정책 방향과 반대로 흐를 수도 있다는 점도 위험 요소입니다.
💣 중앙은행의 독립성: 왜 중요한가?
중앙은행은 때때로 **정치적으로 '인기 없는 결정'**을 해야 합니다. 예를 들어, 경기가 과열될 때 금리를 올려 물가를 잡는 조치는 단기적으로는 고통스러울 수 있습니다. 하지만 이는 장기적인 경제 안정성을 위한 필수 조치입니다.
- 독립성이 없으면? 정치권의 선거 일정이나 인기 영합주의에 따라 비정상적 금리 조정이 일어날 수 있음
- 물가 통제 실패: 지나치게 낮은 금리로 인해 인플레이션 폭등 우려
- 신뢰 훼손: 연준이 ‘대통령의 도구’처럼 보이면 글로벌 시장의 신뢰도가 떨어짐
따라서 시장은 연준이 정치적 간섭 없이 독자적으로 판단하는 기관이어야 한다고 강하게 믿고 있습니다.
📉 실제로 나타난 시장 반응
이번 트럼프의 발언이 전해진 이후, 시장에서는 즉각적인 신경 반응이 관측되었습니다:
- 국채 금리의 급등락: 중앙은행의 정책 안정성에 대한 우려 반영
- 주식시장 하락 압력: 정책 불확실성으로 인한 리스크 프리미엄 증가
- 달러 약세: 미국의 경제 운영에 대한 신뢰도 하락 가능성 내포
이러한 반응은 단기적인 충격에 그치지 않고, 장기적으로는 미국 금융 시스템 전반의 정책 일관성에 대한 의문으로 이어질 수 있습니다.
🗳️ 정치적 압박 vs 시장의 저항
흥미로운 점은, 이번 사태에서 공화당 내부에서도 반대 목소리가 분명히 나왔다는 것입니다. 상원 다수당 리더 존 튠(John Thune)은 다음과 같이 밝혔습니다:
“시장은 독립적인 연준을 원한다.”
이는 곧, 정치적 영향력 확대를 노리는 행위가 시장의 기본 신뢰 구조를 해칠 수 있음을 공화당 내 일부 인사조차 인정하고 있다는 신호입니다.
📌 파월 해임 → '역설적 금리 상승' 가능성
트럼프 대통령이 파월을 해임하려는 이유 중 하나는 금리를 낮춰 연방정부의 부채 이자 부담을 줄이기 위한 것입니다. 그러나 시장은 역으로 다음과 같은 움직임을 보일 수 있습니다:
- 정책 불확실성 증가 → 국채 매도 압력
- → 장기 금리 상승 → 부채 이자 부담 증가
즉, 금리를 내리기 위한 해임 시도가 오히려 금리를 올리는 결과를 초래할 수 있다는 ‘정책 역풍’이 우려됩니다.
🏗️ 새 건물 리노베이션까지 끌어들인 ‘공격 전선 확대’
최근 백악관 예산국장 러셀 보트(Russell Vought)는 파월을 '직무태만'으로 몰기 위해 연준 본부 리노베이션의 예산 초과 문제를 집중 제기하고 있습니다.
- 공사비 폭등, 설계 오류 등 문제 제기
- 연준 건물 관련 감사 추진
- “해임 사유 만들기” 시도로 해석되는 전략
트럼프는 이 문제를 이유로 "for-cause 해임"이라는 법적 회색지대를 노릴 수도 있습니다. 이 경우 연준 의장을 정당한 사유로 해임할 수 있다는 주장을 내세우려는 것입니다.
💸 리노베이션 프로젝트의 쟁점
연준은 현재 워싱턴 D.C.의 역사적인 두 건물을 신규 본부 및 사무 공간으로 개보수하는 대형 프로젝트를 진행 중입니다. 그러나 이 공사는 다음과 같은 문제에 직면했습니다:
- 예산 초과: 원래 계획 대비 상당한 비용 초과 발생
- 공사 지연: 공급망 문제, 자재비 상승, 예기치 못한 설계 문제 등
- 책임 소재 논란: 연준은 외부 요인(물가 상승, 팬데믹 영향 등)을 원인으로 들었지만, 트럼프 측은 ‘관리 소홀’로 보고 있음
이 프로젝트는 단순한 시설 투자 이상의 상징성을 가지게 되었고, 파월 의장을 공격하는 새로운 창구로 떠올랐습니다.
⚙️ ‘해임 명분’ 만들기: 보트의 전략적 접근
트럼프 진영의 예산국장 러셀 보트(Russell Vought)는 이 공사 문제를 집중 파고들며 “파월이 본인의 직무를 충실히 이행하지 않았다”는 프레임을 구축하고 있습니다. 그 전략은 다음과 같습니다:
- 외부 감사 요구: 연준의 건설 지출 및 재무 결정에 대한 철저한 감사 추진
- 연준 건물 설계 승인 이슈 제기: 연준의 과거 설계 승인을 담당했던 지역 계획위원회(Planning Commission)에 자신의 측근 3명을 새로 배치
- 건설 현장 방문 요청: 보트 진영 인사들이 현장 방문을 요청했으나 연준은 ‘금요일 저녁 시간’을 제안, 보트 측은 이를 거절하고 재조율 요청
이러한 일련의 움직임은 모두 ‘직무 해태에 따른 정당한 해임 사유’라는 명분을 확보하기 위한 포석으로 해석됩니다.
🧩 ‘for-cause 해임’의 숨은 의도
연준 의장은 법적으로 대통령이 자의적으로 해임할 수 없습니다. 하지만 ‘직무 태만, 부정행위, 부적절한 판단’ 등 명확한 사유가 있다면 해임 가능성이 존재합니다. 보트는 바로 이 법적 회색지대를 공략하려는 것입니다.
- 법률적 명분 확보: 단순한 금리 불만이 아닌 '조직 운영 실패'로 프레임 전환
- 소송 시 유리한 여론 형성: 연준이 예산을 낭비했다는 인식을 통해 여론을 트럼프 진영 쪽으로 유도
- 정치적 메시지 강화: "무능한 연준을 바로잡겠다"는 대선 슬로건에 연계 가능
이는 곧 트럼프 캠프의 선거 전략과도 직결되는 포인트입니다.
🛑 비판도 존재: 무리한 프레임 씌우기?
일각에서는 이러한 움직임에 대해 정책이 아닌 '꼬투리 잡기'에 불과하다는 비판도 나옵니다. 다음과 같은 이유에서입니다:
- 인플레이션과 팬데믹으로 인한 비용 증가는 모든 공공 프로젝트에 나타난 현상
- 연준이 독립적인 예산권을 가진 기관이라는 점에서 외부 간섭은 부적절
- 공사 문제를 정치적 수단으로 악용하는 것이라는 지적
이러한 비판은 트럼프 진영이 정책적 논의가 아닌 정치적 유불리에 따라 연준을 흔들고 있다는 우려로 이어지고 있습니다.
🔄 베슨의 전략: “이미 연준 인사 교체는 진행 중”
베슨은 대통령에게 “굳이 지금 해임하지 않아도 트럼프 행정부는 내년 초에 충분히 연준 인사를 새로 임명할 기회를 가진다”고 조언했습니다.
- 아드리아나 쿠글러 이사의 임기: 내년 1월 종료
- 파월 의장 임기: 2025년 5월 종료
- 후임자 사전 내정 가능성: 케빈 해셋 유력
즉, 시간만 조금 더 기다리면 자연스럽게 트럼프의 색채를 입힌 연준 체제를 구축할 수 있다는 현실적인 대안입니다.
트럼프 대통령이 제롬 파월 연준 의장을 해임하려는 배경에는 금리 인하에 대한 압박과 통화 정책 주도권 장악이라는 의도가 깔려 있습니다. 그러나 이에 맞서 재무장관 스콧 베슨은 한발 물러선 ‘현실적 전략’을 제시했습니다. 그의 메시지는 단순합니다: 굳이 지금 강경하게 움직일 필요가 없다, 왜냐하면 이미 연준 인사 교체의 판은 깔려 있기 때문입니다.
📅 1. 파월 의장 임기 종료는 ‘시간 문제’
제롬 파월의 연준 의장 임기는 2025년 5월에 종료됩니다. 즉, 특별한 조치를 취하지 않아도 1년도 채 남지 않은 시점에서 자연스럽게 교체할 수 있는 상황입니다. 따라서 법적 충돌이나 정치적 혼란을 무릅쓰고 지금 해임할 필요가 없다는 것이 베슨의 주된 논리입니다.
게다가 파월이 해임을 거부하고 소송에 나설 경우, 법적 공방이 내년 봄까지 이어질 수 있어, 결과적으로 임기 종료 시점과 맞물리게 됩니다. 트럼프 입장에서는 정치적 리스크만 커지고, 실익은 거의 없는 셈입니다.
🧩 2. 연준 이사회 내 ‘공석’과 ‘기회’
베슨이 강조하는 또 다른 포인트는 트럼프가 곧 연준 내에서 복수의 인사권을 행사할 기회를 갖게 된다는 점입니다.
- 아드리아나 쿠글러(Adriana Kugler): 연준 이사의 임기가 2025년 1월 종료 예정
- 파월 후임: 의장직은 물론 이사회 구성원으로서의 교체도 가능
- 그 외 공석 가능성: 고위 인사들의 퇴임, 사임 등으로 인해 추가 인선 기회 존재
이는 곧 트럼프 2기 행정부가 출범할 경우, 연준의 주요 의사결정 구조를 자신이 임명한 인사들로 새롭게 구성할 수 있다는 뜻입니다.
🧠 3. 케빈 해셋 등 ‘후임자 시나리오’도 이미 준비 중
베슨은 블룸버그TV와의 인터뷰에서 후임 인선이 이미 진행 중임을 시사했습니다. 현재 유력한 후보로는 케빈 해셋(Kevin Hassett) 전 백악관 수석 경제 자문위원이 거론되고 있습니다.
- 해셋은 트럼프 경제 철학에 충실한 인물로서, 금리 인하 기조와 규제 완화에 우호적
- 또한 정책 메시지를 대중적으로 풀어낼 수 있는 커뮤니케이션 능력도 겸비
게다가 트럼프는 오는 9월 이전에 차기 의장 후보를 미리 공개하는 방안도 검토 중인데, 이는 시장과 언론에 ‘정책 방향성’을 먼저 선전함으로써, 파월 체제 하에서도 간접적 영향력을 행사하려는 전략으로 해석됩니다.
📣 4. 정치적 리스크 최소화, 영향력은 극대화
베슨의 전략은 매우 실용적이고 정치적으로도 계산된 접근입니다.
- ✅ 강경한 해임 대신 → 자연스러운 임기 종료 대기
- ✅ 불필요한 법적 리스크 회피 → 시장 안정성 유지
- ✅ 후임자 사전 내정 및 메시지 조율 → 정책 방향성 선점 효과
이러한 방식은 트럼프가 원하는 결과(금리 인하, 정책 주도권 강화)를 정치적 대가 없이 달성하는 길이기도 합니다.
🗳️ 결론: 연준 독립성과 정치의 긴장감
이번 파월 의장 경질 논란은 단순한 인사 문제가 아닙니다. 그것은 미국 통화정책의 독립성과 대통령의 정치적 영향력 사이의 팽팽한 긴장감을 드러낸 사건입니다. 트럼프 대통령이 '정치적 개입 없이도 자신의 경제 목표를 달성할 수 있다'는 길을 선택할 것인지, 아니면 또 다른 정치적 충돌을 불러올지를 주목해야 할 시점입니다.
트럼프와 파월, 두 사람의 갈등은 단순한 개인적 불화가 아닙니다. 그것은 금리를 누가 통제할 것인가, 경제정책의 방향을 누가 설정할 것인가, 그리고 궁극적으로 정치가 경제에 어디까지 개입할 수 있는가에 대한 본질적인 질문으로 이어집니다.
스콧 베슨은 이러한 논쟁에서 트럼프 대통령에게 **“강공보다 전략”**을 택하라고 조언했습니다. 굳이 정치적·법적 리스크를 감수하지 않아도, 이미 다가오고 있는 파월의 임기 종료와 연준 인선 기회를 활용하면 정책 주도권은 자연스럽게 트럼프 손으로 돌아온다는 것입니다.
반면, 러셀 보트 등 트럼프 측 강경파는 공사비 초과와 관리 실패라는 비정통적 명분을 통해 해임 시도를 이어가고 있으며, 이는 연준의 독립성을 시험하는 위험한 선례가 될 수 있습니다.
결국 이번 사태는 단순한 정치 뉴스가 아닌, 미국 경제의 예측 가능성과 제도적 신뢰를 좌우할 중요한 갈림길입니다. 트럼프가 어떤 선택을 하느냐에 따라 시장은 요동칠 수 있고, 연준의 독립성은 한층 더 큰 도전을 맞이하게 될 것입니다.
📌 지금 필요한 것은 정치적 압박이 아니라, 정책의 일관성과 제도에 대한 신뢰입니다. 파월 해임을 둘러싼 움직임은 그 신뢰를 시험하는 리트머스 시험지이기도 합니다.
'배움: MBA, English, 운동' 카테고리의 다른 글
🇺🇸 미국의 AI 행동 계획: 패권 경쟁의 본격적인 시작 🧠 (34) | 2025.07.26 |
---|---|
🐬 구독을 더 저렴하게! 더 간편하게! – DOLOFFER 소개 (59) | 2025.07.25 |
⚔️ 2조 전자전기 수주전 개막! 대한항공·LIG넥스원 vs KAI·한화시스템 (21) | 2025.07.25 |
🌍 트럼프의 새로운 무역표준, 15% 관세로 윤곽 드러나다 (71) | 2025.07.24 |
💹 TSMC의 위기와 기회 - AI 붐 속 통화 리스크? (40) | 2025.07.24 |